Le vaccin contre le cancer du col de l’utérus, appelé Gardasil ou vaccin contre le VPH, est extrêmement prometteur pour prévenir l’infection de quelques formes de virus du papillome humain. Le vaccin contre le cancer du col de l’utérus prévient l’infection de quatre types de VPH et semble avoir des effets secondaires mineurs. Malgré sa relative innocuité, le vaccin contre le cancer du col de l’utérus a suscité une certaine controverse.
Certaines personnes s’opposent au vaccin contre le cancer du col de l’utérus parce qu’elles estiment qu’il envoie un message inapproprié aux enfants selon lequel il est acceptable d’être sexuellement actif. Vacciner les pré-adolescentes, c’est pour certains, comme donner des informations sur le contrôle des naissances. Il semble soutenir un comportement qu’en réalité une famille peut ne pas soutenir. Les parents sont légitimement préoccupés par la promiscuité croissante du vaccin chez les jeunes filles et les jeunes femmes.
D’autres craignent que le vaccin contre le cancer du col de l’utérus envoie un autre message erroné aux jeunes filles. Ils peuvent se sentir invulnérables ou à l’abri de contracter toutes les formes de VPH, alors que le vaccin ne protège que contre quatre de ces virus. Cela pourrait conduire à des comportements sexuels plus risqués, ce qui pourrait augmenter l’incidence du VIH, d’autres maladies sexuellement transmissibles et des grossesses chez les adolescentes.
Les médecins craignent que les parents et leurs enfants ne comprennent pas le manque de protection que procure le vaccin contre le cancer du col de l’utérus. Le vaccin contre le cancer du col de l’utérus aide à réduire le risque de contracter le VPH, mais les enfants peuvent contracter d’autres types. Les médecins veulent être certains qu’il existe une éducation qui aide à la fois les parents et les enfants à voir que le vaccin contre le cancer du col de l’utérus n’est pas une panacée.
De nombreux membres de la communauté médicale craignent en outre que les parents ne considèrent pas leurs enfants comme à risque de contracter le VPH. Ainsi, ils promeuvent avidement la vaccination contre le cancer du col de l’utérus en fournissant autant d’informations que possible. Même si une fille attend d’être mariée pour avoir un comportement sexuel, elle pourrait quand même contracter l’une des formes de VPH contre lesquelles le vaccin protège. Dans le pire des cas, une fille peut être violée et il est fort probable qu’un violeur soit infecté par le VPH. Environ 50% des personnes sexuellement actives finiront par le contracter.
Certains rétorquent que le vaccin contre le cancer du col de l’utérus à un enfant de neuf ou dix ans n’augmentera probablement pas la promiscuité. Il est probable qu’une fille plus jeune, habituée à se faire vacciner, ne réalise même probablement pas ce qu’est le vaccin contre le cancer du col de l’utérus. Pour les parents soucieux de promouvoir la promiscuité, ils pourraient simplement appeler le vaccin le VPH, tout comme nous avons le DTC. Les plus jeunes sont plus préoccupés par le fait qu’ils vont se faire vacciner que par la raison d’être du vaccin.
Pourtant, ce débat sur le vaccin contre le cancer du col de l’utérus est susceptible de se poursuivre, car il définit une scission fondamentale dans les croyances concernant la moralité qui est courante aux États-Unis. Avec une éducation, une compréhension et un dialogue appropriés, au fil du temps, le vaccin contre le VPH peut devenir juste une autre mesure préventive que les parents prennent pour protéger leurs enfants contre une maladie potentiellement débilitante et mortelle.