Les différences entre ie et eg sont plus importantes que beaucoup ne le pensent, et l’utilisation abusive des deux abréviations est courante. Les deux sont des abréviations de termes latins. Le premier, c’est-à-dire, est l’abréviation de id est, qui se traduit par c’est-à-dire ou en d’autres termes. Le second, par exemple, signifie exempli gratia, qui signifie pour l’exemple mais est souvent traduit par par exemple.
On s’attendrait à voir ie utilisé pour clarifier ou mettre en d’autres termes quelque chose d’énoncé précédemment. Ce qui suit est l’utilisation correcte de c’est-à-dire : Son cœur se serra alors que le navire disparaissait dans l’eau ; c’est-à-dire qu’elle était dévastée. Certains auteurs peuvent utiliser par exemple ici par erreur, ou même utiliser les abréviations incorrectes ig ou ei
Bien sûr, les écrivains peuvent éviter complètement d’utiliser l’une ou l’autre abréviation en remplaçant en d’autres termes, par ex. En d’autres termes, elle était dévastée. Étant donné que les gens sont susceptibles de confondre ie et eg, il peut être sage de proposer une déclaration plus simple.
Lorsqu’un écrivain veut faire une liste de plusieurs exemples pour augmenter la compréhension du lecteur, il doit utiliser par exemple. Par exemple, on pourrait écrire : Il n’aime que les jeux joués avec une batte ; par exemple le cricket, le softball et le baseball. Encore une fois, cela pourrait être simplifié en écrivant « Il n’aime que les jeux joués avec une batte, comme le cricket, le softball et le baseball ».
Les gens sont souvent confus parce qu’ils supposent que c’est-à-dire qu’il s’agit d’énumérer des exemples, mais ce n’est pas le cas. La déclaration : Il n’aime que les jeux joués avec une batte ; c’est-à-dire le cricket, le softball et le baseball, est incorrect.
Parfois, cette confusion se produit parce qu’un écrivain veut avoir l’air instruit, et faire référence à des termes latins comme ie et eg peut le rendre plus intelligent. C’est une erreur courante commise surtout par les jeunes écrivains ; par exemple, étudiants de première année, collèges et lycées. L’abus crée évidemment l’opposé d’une sensation instruite ; c’est-à-dire que les instructeurs peuvent penser que l’écrivain n’est pas très intelligent.
Au lieu de parcourir le dictionnaire pour trouver des mots ou des phrases latines extrêmement impressionnants, la norme générale en matière d’écriture est un anglais clair et compréhensible. Les remarques doivent être faites sans excès de vocabulaire. De plus, il est toujours préférable pour un écrivain d’utiliser des mots qu’il peut définir clairement plutôt que de puiser dans des mots dont il pense connaître le sens afin d’impressionner son lecteur.