Les art?res et les veines sont les parties du syst?me circulatoire qui transportent le sang entre le c?ur, les poumons et toutes les autres parties du corps. Bien qu’ils portent tous deux du sang, ils n’ont pas grand-chose d’autre en commun. Les art?res et les veines sont constitu?es de tissus quelque peu diff?rents, chacun remplissant certaines fonctions de mani?re sp?cialis?e. La premi?re et la plus importante diff?rence entre les deux est que toutes les art?res transportent le sang du c?ur et que toutes les veines transportent le sang vers le c?ur depuis les zones p?riph?riques. La plupart des art?res transportent du sang oxyg?n? et la plupart des veines transportent du sang d?soxyg?n?; les art?res et veines pulmonaires font exception ? cette r?gle.
Le tissu art?riel est con?u et sp?cialis? de mani?re ? le rendre particuli?rement adapt? ? l’administration rapide et efficace du sang, qui transporte l’oxyg?ne essentiel au fonctionnement de chaque cellule corporelle. La couche externe d’une art?re est constitu?e de tissu conjonctif qui recouvre la couche interm?diaire musculaire. Ces muscles se contractent entre les battements cardiaques d’une mani?re si fiable que lorsque nous prenons notre pouls, nous ne ressentons pas r?ellement notre battement cardiaque en soi, mais plut?t la contraction des muscles art?riels.
Au-del? du muscle art?riel se trouve la couche la plus interne, constitu?e de cellules endoth?liales lisses. Ces cellules sont sp?cialis?es pour fournir une voie fluide au sang. Cette zone de cellules est ?galement ce qui peut ?tre endommag? et compromis au cours de la vie d’une personne, entra?nant deux causes courantes de d?c?s, ? savoir une crise cardiaque et un accident vasculaire c?r?bral.
Les veines ont une structure et une fonction diff?rentes des art?res. Ils sont tr?s flexibles et s’effondrent lorsqu’ils ne sont pas remplis de sang. Ils transportent g?n?ralement le sang d?soxyg?n?, riche en dioxyde de carbone, vers le c?ur afin qu’il puisse ?tre envoy? aux poumons pour oxyg?nation. Les couches de tissu veineux sont similaires ? certains ?gards ? celles des art?res, bien que le muscle ne se contracte pas comme le fait le muscle art?riel.
Contrairement aux autres art?res, l’art?re pulmonaire transporte du sang d?soxyg?n?. Une fois que les veines ont transport? ce sang du corps vers le c?ur, il est pomp? vers les poumons. La veine pulmonaire ram?ne le sang oxyg?n? des poumons vers le c?ur.
Si la localisation des art?res est tr?s similaire d’une personne ? l’autre, ce n’est pas tellement le cas des veines, qui pr?sentent une plus grande variabilit?. Les veines, contrairement aux art?res, sont utilis?es comme points d’acc?s ? la circulation sanguine dans le domaine m?dical, par exemple lorsqu’une personne re?oit des m?dicaments ou des fluides directement dans la circulation sanguine, ou lorsque du sang est pr?lev?. Parce que les veines ne se contractent pas comme le font les art?res, il y a des valves pr?sentes dans les veines qui maintiennent le flux sanguin dans une seule direction. Sans ces valves, la gravit? provoquerait rapidement une accumulation de sang dans les extr?mit?s, causant des blessures ou ? tout le moins nuisant ? l’efficacit? du syst?me.