Un mal de tête sinusal et une migraine sont souvent confondus. La douleur soudaine et lancinante et le malaise immédiat du mal de tête sinusal et de la migraine peuvent être difficiles à diagnostiquer au début. Fondamentalement, un mal de tête sinusal est généralement causé par une sinusite et présente des symptômes typiques d’une infection des sinus : sensibilité dans les cavités des sinus, écoulement nauséabond, fièvre et odorat réduit. Une migraine afflige l’avant, le haut ou l’arrière de la tête et peut causer des douleurs au cou. Les migraines s’accompagnent de nausées et de vomissements, d’une sensibilité aux bruits et aux lumières vives, et elles peuvent être très invalidantes.
Les migraines affectent les personnes, principalement les femmes, entre 15 et 55 ans, et elles peuvent être héréditaires. Une personne souffrant de migraine éprouve souvent une «aura» 10 à 30 minutes avant un combat, et cela peut inclure des visions de lumières clignotantes ou d’angles morts, des engourdissements ou des picotements dans le visage ou les extrémités et une confusion mentale ainsi qu’une inhibition du goût, du toucher ou de l’odorat . Deux symptômes distincts qui différencient une migraine d’un mal de tête sinusal sont les nausées et une sensibilité extrême à la lumière.
Un mal de tête sinusal est généralement causé par une infection, mais il peut également être causé par des allergies, une tumeur maligne ou une exposition à un contaminant environnemental. Au début, la douleur intense et aiguë ressemble beaucoup à une migraine, car les cavités sensibles des sinus deviennent enflammées ou irritées. Les personnes atteintes ressentent une sensibilité faciale dans les pommettes supérieures, le nez et le front. Au fur et à mesure qu’une infection se développe, des symptômes tels qu’un écoulement nasal jaunâtre ou verdâtre et de la fièvre se développent. Deux symptômes distincts qui peuvent être utilisés pour différencier un mal de tête sinusal infectieux et une migraine sont la sensibilité faciale et l’écoulement nasal.
Ces différentes causes expliquent pourquoi un mal de tête sinusal et une migraine reçoivent des traitements différents. Un mal de tête sinusal causé par une infection est traité avec des antibiotiques, des décongestionnants ou des sprays nasaux stéroïdiens. Les analgésiques en vente libre soulagent la douleur temporaire.
Il n’y a pas de remède contre les migraines, et les analgésiques en vente libre peuvent apporter peu ou pas de soulagement. Les personnes souffrant de migraine peuvent prendre des médicaments sur ordonnance, tels que des triptans, qui équilibrent les produits chimiques dans le cerveau. De nouvelles études montrent que le traitement d’une migraine au début des symptômes peut prévenir une attaque grave et débilitante.