Quand on décide de devenir médecin, il y a en fait deux manières d’obtenir le titre de docteur et d’exercer la médecine. On peut devenir docteur en médecine (MD) ou docteur en médecine ostéopathique (DO). Les deux licences permettent de pratiquer la médecine et d’avoir des tests tout aussi rigoureux. Les différences entre un MD et un DO résident principalement dans la philosophie sur la façon de pratiquer la médecine.
Les docteurs en médecine et les DO ont tendance à commencer leur formation en obtenant un diplôme de premier cycle de quatre ans, soit en pré-med, soit dans un domaine scientifique connexe. Chaque type de médecin suivra ensuite quatre années de formation avant de passer des examens qui aboutiront à l’autorisation d’exercer. L’un ou l’autre type de médecin peut alors choisir de se spécialiser dans un domaine particulier et d’étudier pendant deux à six ans de plus. Le médecin qui se spécialise passera ensuite d’autres examens pour être agréé par le conseil de sa spécialité.
Dans la plupart des cas, les quatre années de faculté de médecine sont assez similaires. Cependant, le DO reçoit une formation sur le système musculaire et squelettique, ainsi que sur la manipulation musculaire et squelettique. Un médecin qui est DO a tendance à évaluer la santé d’une personne en considérant le corps comme un réseau complexe lié. Toute maladie affecte tout le corps. Le médecin, à l’inverse, peut évaluer la maladie en fonction de la façon dont elle affecte certaines parties du corps uniquement.
Un docteur en ostéopathie est moins susceptible de se spécialiser qu’un médecin, car l’accent est mis dans la formation sur les soins préventifs et sur la philosophie consistant à prendre du temps avec les patients pour évaluer leur santé globale et leurs besoins de santé globaux. Cela ne signifie pas que le DO ne peut pas prescrire des médicaments et traiter une maladie avec la même compétence. Cela signifie cependant que le DO peut envisager des approches alternatives pour traiter la maladie, et peut être plus enclin à considérer la maladie comme un dysfonctionnement du fonctionnement total du corps.
Le DO pratique également le traitement de manipulation ostéopathique (TMO), ce qui signifie de légères manipulations de la colonne vertébrale ou simplement l’imposition des mains sur le corps pour confirmer le diagnostic. Cette méthode de diagnostic peut prendre un peu plus de temps que celle du diagnostic traditionnel des symptômes et des tests MD.
Il y a moins de DO que de MD actuellement, mais le champ des DO s’élargit. Certains patients préfèrent le temps plus long qu’un DO passe, mais d’autres préfèrent l’approche moins « sensible/sensible » du médecin. Dans l’un ou l’autre domaine, un médecin peut être incroyablement compétent, et certains médecins sont tout aussi préoccupés par la santé globale que les DO. Souvent, les cabinets médicaux peuvent désormais offrir le choix d’un médecin ou d’un DO en tant que médecin de soins primaires afin que les patients puissent choisir l’approche qui correspond le mieux à leur vision de la médecine.