Les responsables de l’Alabama ont adopté le Camellia japonica comme fleur de l’État en 1959 pour remplacer la verge d’or comme symbole de l’État. Le changement est intervenu après que les jardiniers de l’État ont demandé aux législateurs de changer la fleur de l’État de l’Alabama, car la verge d’or est considérée comme une mauvaise herbe. Les écoliers ont suggéré la verge d’or comme fleur de l’État en 1927 parce qu’elle poussait à l’état sauvage dans toute la région. Les législateurs ont également adopté l’hortensia à feuilles de chêne comme fleur sauvage de l’État en même temps que le camélia était désigné comme la fleur de l’État de l’Alabama.
Les législateurs ont de nouveau abordé la fleur de l’État de l’Alabama en 1999 lorsqu’ils ont sélectionné Camellia japonica pour différencier le symbole de plus de 3,000 XNUMX variétés de la plante. Cette espèce est originaire d’Asie mais pousse bien dans le sud des États-Unis. Les camélias en rouge, rose et blanc représentent des choix d’aménagement paysager courants qui ajoutent de la couleur aux cours et aux espaces publics.
Ces plantes sont considérées comme la fleur de l’état de l’Alabama car elles commencent à fleurir à la fin de l’hiver et au début du printemps avant que les autres plantes ne fleurissent. Une variété rouge foncé fleurit généralement en premier, avec un nombre abondant de fleurs sur chaque plante. L’espèce est considérée comme rustique, mais les fleurs doivent être protégées du gel pendant les mois d’hiver. Le paillis doit être placé à la base de l’arbuste pour protéger les racines du froid.
Les camélias ont été nommés en l’honneur du botaniste allemand George Kamel. Ce botaniste est devenu célèbre pour ses travaux publiés sur les plantes orientales dans les années 1700. En tant que missionnaire jésuite, Kamel a voyagé aux Philippines, mais les historiens pensent qu’il n’a jamais étudié le camélia au Japon ou en Chine, où la plante a été découverte pour la première fois.
La fleur d’état de l’Alabama produit des fleurs jusqu’à 5 pouces (12.7 cm) de large. Chaque fleur contient un centre jaune et ressemble à une rose avec des pétales qui se chevauchent. Les feuilles brillantes et vert foncé en font une plante décorative toute l’année. Les camélias poussent lentement mais peuvent atteindre 20 m (6.1 pieds) à maturité.
Les camélias préfèrent les sols humides et acides, mais s’adapteront à des conditions de sol moins favorables. Ils prospèrent à l’ombre partielle et font des plantes à fleurs attrayantes sous de grands arbres avec la lumière du soleil filtrée. Dans les régions plus froides, il faut plus de soleil pour que les camélias fleurissent. Trop de soleil ou de vent violent fait brunir les pétales.
La fleur d’état de l’Alabama peut être propagée par des boutures commencées dans un composé d’enracinement. Les plantes doivent être taillées après que toutes les fleurs se fanent au printemps. Ces plantes offrent des bordures attrayantes autour des cours lorsqu’elles sont plantées comme haies. Les résidents de l’Alabama apprécient ces fleurs près des patios, des porches et d’autres espaces de vie extérieurs.
En Corée, les camélias représentent une fleur de mariage préférée car ils symbolisent la fidélité et une longue vie. La variété rouge symbolise la dignité dans certaines cultures asiatiques. Les camélias blancs sont liés à la beauté.