En termes littéraires, la fonction principale de l’allusion en poésie est qu’elle utilise un mot, une phrase ou une référence culturelle puissants que les lecteurs doivent comprendre afin de décrire simplement un concept complexe. L’allusion fait spécifiquement référence à des personnes, des lieux et des choses dans l’histoire, la littérature et la société à cette fin. De plus, l’allusion peut être utilisée en poésie pour aider avec le ton et la forme poétique.
L’allusion est utilisée de manière significative dans la poésie de guerre pour aider à dépeindre les émotions lourdes des écrivains. De plus, l’allusion en poésie est couramment utilisée pour signifier des situations sociales. Par exemple, un poète pourrait se référer à quelque chose de malade ou de tordu pour exprimer des problèmes dans la société. L’allusion peut même être utilisée dans un récit poétique pour se représenter soi-même. Les poètes modernistes, par exemple, croyaient qu’une personne ne pouvait trouver de sens et de sagesse qu’en elle-même, et ils utilisaient souvent la nature comme une allusion pertinente.
Les références intertextuelles à d’autres textes sont aussi un facteur d’allusion en poésie. De nombreux poètes se réfèrent à des textes classiques dans leur littérature. Par exemple, dans le poème Hugh Selwyn Mauberley, le vers d’Ezra Pound Sa vraie Pénélope était Flaubert fait référence à Pénélope, la femme d’Ulysse dans l’Odyssée d’Homère, et suggère que Gustave Flaubert, un symboliste français, peut être à la hauteur des normes de Mauberley en tant que partenaire. Même les poètes classiques ont utilisé l’allusion dans leur travail. Par exemple, Dante Alighieri a fait référence aux figures mythologiques grecques comme symboles de la peur dans Inferno.
Bien que les allusions soient brèves, elles sont remplies de références importantes. Les poètes peuvent utiliser des allusions pour aider à décrire facilement des situations en faisant référence à certaines périodes et événements. Les allusions sont également utiles pour les poètes qui visent à se conformer à une forme poétique spécifique. Une allusion en poésie ne compte souvent que quelques mots, elle peut donc facilement s’adapter au rythme du poème ainsi qu’à sa métrique, qu’elle soit iambique, trochaïque ou anapestique, par exemple. Ainsi, l’allusion dans la poésie peut être utilisée par les poètes pour enrichir à la fois le sens d’un poème et son son et son rythme.
Dans l’ensemble, l’allusion peut être utilisée en poésie pour transmettre facilement un message aux lecteurs. À la lecture d’allusions, les individus reprendront des références à l’histoire, aux textes littéraires, à la religion, à la mythologie et plus encore, évoquant des images mentales et stimulant leur esprit. Ils simplifient ce qui autrement devrait être expliqué en termes éventuellement longs, en resserrant considérablement une partie d’un poème pour le rendre clair et concis et, à son tour, en veillant à ce que le rythme du poète soit conservé dans le processus. De nombreux types de poètes utilisent la fonction d’allusion pour attirer et intéresser les lecteurs, excitant souvent leurs connaissances s’ils savent déjà à quoi le terme fait référence et les mettant au défi de lire et d’en apprendre davantage.