La théologie féministe vise à filtrer l’étude de la religion et les pratiques spirituelles à travers une perspective féministe ou centrée sur les femmes. Les textes, croyances et coutumes des religions sont examinés en relation avec l’autonomisation des femmes, et des personnalités religieuses féminines éminentes sont également analysées. Cette philosophie remet souvent en question les conventions religieuses traditionnelles, encourageant parfois des pratiques controversées comme l’ordination des femmes et l’utilisation d’un langage non sexiste dans les traductions. Des branches de la théologie féministe se retrouvent dans presque toutes les religions.
En tant que discipline, la théologie féministe combine deux domaines de pensée distincts : le féminisme et la théologie. L’ancien mouvement a commencé comme un effort pour assurer l’égalité sociale, économique et politique des femmes, et bien que le féminisme puisse avoir une composante scientifique, il est souvent de nature militante. En revanche, la théologie se concentre généralement sur la collecte et l’analyse d’informations, et les universitaires sont généralement titulaires d’un diplôme en théologie. Plus précisément, l’enseignement de la théologie considère la religion et ses influences d’une manière rationnelle et objective. Comme pour d’autres types spécifiques de théologie, la fusion de ces domaines divergents dans la théologie féministe peut parfois s’avérer controversée.
Les approches féministes diffèrent souvent des méthodes théologiques plus communément connues. D’une part, les féministes défendent souvent une approche de l’étude théologique qui souligne l’importance de l’expérience personnelle et de la spiritualité personnelle. Les traditions religieuses plus formelles peuvent être sous-estimées. Les études féministes accordent également plus de valeur à l’évaluation de diverses femmes et de leurs rôles dans les textes spirituels.
L’un des principaux objectifs de la théologie féministe est la prévention des préjugés sexistes et du sexisme. Les universitaires féministes débattent de passages de textes religieux qui pourraient être considérés comme oppressifs pour les femmes. Ils dénoncent également les coutumes ou croyances religieuses qui présentent les femmes sous un jour négatif ou comme inférieures aux hommes. L’égalité est en outre recherchée en encourageant l’inclusion de femmes dans des postes d’autorité spirituelle, comme les ministres, les prêtres et les rabbins. La théologie féministe promeut souvent des traductions textuelles qui utilisent un langage comme lui et elle plutôt que le il plus exclusif ou qui utilisent homme et femme plutôt que simplement homme.
Les groupes religieux qui reconnaissent les êtres spirituels féminins présentent souvent un intérêt particulier pour les érudits en théologie féministe. Par exemple, de nombreux systèmes religieux anciens avaient à la fois des dieux et des déesses qui contrôlaient divers éléments terrestres. Les cultures matriarcales, axées sur la nature et païennes placent également souvent les femmes dans des positions et des rôles spirituels prisés. Le néopaganisme est une forme plus contemporaine de pratique spirituelle qui inclut des divinités féminines. Certaines personnes qui pratiquent l’une des principales religions voient souvent leur Être suprême sous un jour ambigu féminin ou de genre.