La structure organisationnelle des soins infirmiers aux États-Unis commence par la mise en place générale de la division des infirmières en deux grands groupes : la pratique générique et la pratique avancée. Qualifiées pour travailler dans n’importe quel domaine des soins infirmiers, les infirmières génériques comprennent celles préparées pour la pratique de niveau d’entrée. Au niveau de la pratique avancée, les infirmières se spécialisent dans un domaine particulier et sont considérées comme des experts dans ce domaine. Cela inclurait les infirmières praticiennes (IP) et les infirmières cliniciennes spécialisées (CNS), ainsi que les infirmières sages-femmes certifiées (CNM) et les infirmières anesthésistes certifiées (CRNA).
La structure organisationnelle des soins infirmiers montre que la désignation du rôle d’infirmière est proportionnelle au type de licence, soit en tant qu’infirmière auxiliaire (IP ou VN) ou infirmière autorisée (RN). Toutes les infirmières en pratique avancée sont des infirmières autorisées; les infirmières génériques peuvent être l’une ou l’autre. Bien que les IP et les IA effectuent bon nombre des mêmes tâches, telles que l’administration des médicaments, l’évaluation et les soins des plaies, les principales différences entre les deux sont principalement liées à l’éducation. Les infirmières auxiliaires autorisées ne reçoivent généralement pas de diplôme, mais seulement une formation professionnelle dans le domaine, tandis que les infirmières autorisées obtiennent un diplôme d’associé ou de baccalauréat (BSN). De plus, la formation des infirmières autorisées se concentre sur la théorie, le leadership et la gestion de cas, les qualifiant pour des rôles de supervision.
Responsables de l’établissement des normes d’enseignement et du champ d’exercice, aux États-Unis, les conseils d’État des soins infirmiers sont des organisations qui supervisent la profession infirmière dans une certaine région. Collectivement régis par le Conseil national des conseils d’État des soins infirmiers (NCSBN), les conseils membres des soins infirmiers décident des devoirs et des responsabilités que les infirmières sont en mesure d’exercer d’un point de vue juridique dans une juridiction particulière. Dans la plupart des États, il existe une organisation distincte pour chaque type d’infirmière. En Géorgie, par exemple, le Georgia Board of Examiners of Licensed Practical Nurses régit les infirmières et le Georgia Board of Nursing réglementent les infirmières. Le NCSBN crée des examens nationaux de licence pour toutes les infirmières, appelés National Council Licensure Examination (NCLEX).
Au sein des établissements d’enseignement, la structure organisationnelle des soins infirmiers englobe les infirmières enseignantes et les administrateurs ou doyens. Apportant avec elles une foule d’expérience et d’expertise, les infirmières enseignantes sont des membres du corps professoral des écoles d’infirmières qui forment et préparent les futures infirmières. Considérée comme un chef de file dans la profession infirmière, une infirmière enseignante est une infirmière autorisée qui détient une maîtrise ou un doctorat en sciences infirmières (DNS ou DNSc). Les administrateurs, également appelés doyens des écoles d’infirmières, détiennent généralement un doctorat en sciences infirmières et supervisent l’ensemble du programme.
Les milieux de pratique infirmière tels que les hôpitaux, les cliniques et les foyers dispensent des soins infirmiers selon certaines modalités, contribuant ainsi davantage à la structure organisationnelle des soins infirmiers. Chaque établissement ou agence de soins de santé a le devoir de choisir une structure hiérarchique ou un modèle de prestation de soins efficace qui assure la continuité des soins aux patients, qui réponde également efficacement à leurs besoins. Les modèles de soins infirmiers sont confrontés à plusieurs problèmes, tels que la communication entre les prestataires de soins de santé, la répartition des tâches de travail, la durée des responsabilités et la charge de travail des patients.