Les suppositoires peuvent être efficaces pour traiter les cas occasionnels de constipation. Les suppositoires laxatifs contiennent généralement un médicament sur ordonnance ou en vente libre qui stimule le mouvement des intestins, rend les selles plus molles ou lubrifie l’anus pour permettre à une personne de pousser plus facilement des selles fermes. Certains de ces médicaments agissent après environ une demi-heure d’utilisation et beaucoup sont assez légers. Cependant, la plupart des médecins recommandent de ne pas utiliser de suppositoires pour la constipation à long terme, car cela pourrait entraîner une dépendance ou d’autres problèmes de santé.
Pour utiliser des suppositoires contre la constipation, une personne est généralement allongée sur le côté avec un genou près de la poitrine et l’autre jambe droite ou légèrement pliée. Il insère ensuite l’extrémité pointue ou arrondie du suppositoire dans son rectum. Dans la plupart des cas, les suppositoires sont destinés à être insérés, à l’aide d’un doigt propre et sec, à environ 1 pouce (2.54 centimètres) dans le rectum. Une fois qu’un suppositoire est inséré, un patient doit généralement rester allongé sur le côté pendant plusieurs minutes. Ceci est généralement fait pour s’assurer que le suppositoire fond complètement et n’est pas accidentellement expulsé du corps; une fois qu’il fond, cependant, un individu peut généralement se déplacer normalement.
L’efficacité des suppositoires peut dépendre du médicament spécifique qu’ils contiennent, car un stimulant intestinal plus fort peut entraîner une selle plus rapide qu’un plus doux. Certains suppositoires, cependant, ne sont pas des stimulants mais fonctionnent plutôt comme des lubrifiants. Ce type de suppositoire lubrifie la zone et facilite l’expulsion des selles, mais peut ne pas être aussi efficace lorsque les selles sont très dures. Certains suppositoires contiennent à la fois un stimulant et un lubrifiant pour stimuler les selles et permettre à la personne de pousser plus facilement les selles de son corps. Un individu peut faire bien de demander conseil à son médecin sur les types de suppositoires les plus efficaces avant de tenter de traiter sa constipation.
L’utilisation de suppositoires pour la constipation procure souvent un soulagement plus rapide que ce à quoi une personne pourrait s’attendre avec un laxatif oral. De nombreux laxatifs oraux mettent jusqu’à 12 heures à agir, mais les suppositoires produisent généralement des selles en moins de 60 minutes. Ils peuvent également fonctionner dans les cas où les laxatifs oraux sont moins efficaces que souhaité. Les suppositoires peuvent cependant provoquer des effets secondaires. Par exemple, une personne peut ressentir des crampes abdominales et de la diarrhée après avoir utilisé des suppositoires pour la constipation ; certaines personnes peuvent également ressentir des nausées et une irritation de la région rectale après les avoir utilisées.