Le peptide natriurétique de type B est une substance sécrétée par les ventricules du cœur en réponse à une fatigue cardiaque. Il a un rôle physiologique important dans la diminution de la pression artérielle et de la teneur en sel du corps. Les taux de peptide natriurétique de type B sont élevés dans le sang des patients souffrant d’insuffisance cardiaque; par conséquent, ces niveaux sont couramment mesurés pour diagnostiquer l’insuffisance cardiaque, surveiller l’insuffisance cardiaque et distinguer l’insuffisance cardiaque des autres états pathologiques.
Également connu sous le nom de peptide natriurétique cérébral (BNP), le peptide natriurétique de type B est une molécule fabriquée par différentes parties du corps humain en réponse au stress. Il est composé de 32 acides aminés et est créé à partir de l’espèce progénitrice pro-BNP. Le peptide natriurétique de type B a été initialement découvert comme un produit du cerveau, mais a ensuite été identifié comme une substance produite par les ventricules du cœur. Les taux sériques normaux de BNP sont inférieurs à 100 picogrammes par millilitre.
Comprendre la fonction physiologique du BNP aide à comprendre pourquoi la mesure des niveaux de BNP peut être utilisée en clinique à des fins de diagnostic. Les ventricules cardiaques sécrètent du BNP en réponse à un débit sanguin élevé, des pressions élevées et de fortes contractions du cœur. Le BNP sécrété favorise l’hypotension artérielle, la relaxation des vaisseaux sanguins, une augmentation de l’excrétion de sel dans l’urine et une augmentation de la miction. Ce peptide a également été montré pour diminuer le remodelage du cœur, un processus qui a été impliqué dans l’insuffisance cardiaque.
Chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque, les taux de BNP sont élevés. L’insuffisance cardiaque est associée à une pression de remplissage ventriculaire élevée, à un débit sanguin élevé et à une forte contractilité cardiaque; tous ces états stimulent les ventricules pour libérer le BNP. Les patients présentant une insuffisance cardiaque symptomatique ou asymptomatique ont généralement des taux de BNP élevés dans leur sang.
Une utilisation spécifique du niveau de BNP est dans l’évaluation des patients qui présentent un essoufflement. Sans antécédents cliniques solides, il peut être difficile de distinguer les causes pulmonaires d’essoufflement, telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique, des causes cardiaques d’essoufflement, telles que l’insuffisance cardiaque. Des niveaux élevés de BNP indiquent une cause cardiaque d’essoufflement. Il est important de faire la distinction entre insuffisance cardiaque et maladie pulmonaire, car le traitement des deux types de maladies est très différent.
Une autre utilisation spécifique du peptide natriurétique de type B réside dans l’élimination des maladies cardiaques chez les patients asymptomatiques. Presque tous les patients atteints d’insuffisance cardiaque, même s’ils sont asymptomatiques, présentent des élévations du BNP. Les patients avec des niveaux normaux de BNP n’ont donc probablement pas d’insuffisance cardiaque, donc cette mesure peut être utilisée pour l’exclure.
Le peptide natriurétique de type B a également été utilisé par certains médecins pour surveiller les réponses aux régimes de traitement de l’insuffisance cardiaque. Avec les médicaments appropriés pour l’insuffisance cardiaque, les niveaux de BNP des patients devraient diminuer. Certains groupes de recherche ont fait valoir que les dosages de médicaments peuvent être efficacement titrés – ou ajustés – en réponse aux niveaux de BNP en série.