La rébellion des Boxers était un soulèvement violent en Chine qui s’est produit au tournant du 20e siècle. Bien que la rébellion ait finalement échoué, elle a déclenché un certain nombre de réformes dans la société chinoise, ouvrant finalement la voie à la modernisation de la Chine. À l’époque, beaucoup de gens considéraient les participants à la rébellion des Boxers comme des parvenus dangereux, bien qu’après la montée du communisme en Chine, le gouvernement ait plus tard félicité les orchestrateurs de la rébellion pour leurs activités.
Les racines de la rébellion des Boxers se trouvent dans la sculpture du melon chinois orchestrée par les puissances occidentales à la fin des années 1800. Après avoir été attaquée par l’empire Meiji du Japon, la Chine était extrêmement vulnérable et elle a été envahie par des représentants de gouvernements étrangers, qui ont commencé à construire des chemins de fer, à contrôler diverses provinces et essentiellement à assurer une forte sphère d’influence en Chine, que de nombreuses nations considéré comme un endroit potentiellement très rentable pour faire des affaires.
Naturellement, les Chinois étaient loin d’être ravis de cet état de fait, et de nombreuses organisations anti-étrangères sont apparues en Chine pour travailler contre les étrangers en Chine. L’une de ces organisations était la Society of Right and Harmonious Fists, une organisation paysanne anti-impérialiste connue sous le nom de Boxers par les Occidentaux, en raison du vaste programme d’arts martiaux pratiqué par ses membres.
En 1898, les Boxers commencèrent à se révolter dans le nord de la Chine, tentant d’expulser les étrangers de Chine. Ils ont attaqué des diplomates, des hommes d’affaires et d’autres étrangers, et ils ont également jeté leur dévolu sur les missionnaires chrétiens. Les chrétiens chinois ont également été agressés par les Boxers, qui ont estimé que les chrétiens chinois avaient clairement cédé aux influences étrangères. En 1900, les Boxers avaient envahi Pékin, tuant des milliers d’étrangers et de chrétiens dans leur campagne pour libérer la Chine des influences occidentales.
La rébellion des Boxers a été maîtrisée grâce à la coopération de plusieurs puissances occidentales, dont l’Allemagne, les États-Unis, le Japon, la Russie et la France. De toute évidence, bon nombre de ces nations avaient un intérêt personnel à mettre un terme à la rébellion des Boxers, et elles étaient sans aucun doute satisfaites des appels généralisés à la réforme et au changement à la suite de leur action militaire réussie contre les Boxers. Après la rébellion, des réparations à diverses puissances étrangères ont été ordonnées, ainsi que l’exécution de hauts responsables chinois soupçonnés d’être impliqués dans la rébellion des Boxers.