Définir la culture amérindienne est une tâche difficile, pas nécessairement parce que les croyances et les coutumes qui caractérisent cette population historique sont difficiles à comprendre, mais davantage parce que les Amérindiens sont une population incroyablement diversifiée. Tout comme définir l’Amérique nécessiterait des examens de la culture de tout le pays, la culture amérindienne doit examiner différentes régions et tribus. De manière générale, la plupart des cultures des Amérindiens sont de nature très spirituelle et axée sur le groupe.
En raison de la grande diversité parmi les Amérindiens, la description de leurs cultures doit reposer sur l’explication des points communs plutôt que de se concentrer sur des traditions spécifiques qui peuvent ne pas exister dans chaque tribu. Il est probablement prudent de dire que la spiritualité est uniforme chez ces peuples. La spiritualité n’est pas toujours une religion, et tout comme les religions diffèrent entre les gens à travers le monde, les croyances religieuses chez les Amérindiens varient également considérablement.
Cette nature spirituelle s’exprime le plus souvent à travers des cérémonies qui rendent hommage à une divinité ou à un aspect de la nature. Certaines tribus croient en un dieu spécifique, tandis que d’autres, d’une manière plus grecque, décrivent différents esprits comme des êtres au sein de leurs systèmes de croyances. La plupart des cérémonies religieuses sont axées sur l’appréciation des actes que ce dieu ou cet être est censé avoir fait pour la tribu ou le peuple. Certaines cérémonies sont similaires à celles des religions occidentales, tandis que d’autres peuvent sembler excentriques aux étrangers.
Il y a aussi un motif de nature dans la culture amérindienne. De nombreux citoyens américains moyens ne pensent pas trop au monde dans lequel ils vivent, prenant souvent pour acquis les nombreuses ressources qui sont exploitées pour que les gens puissent profiter de leur mode de vie. Cela contraste beaucoup avec les thèmes de la culture amérindienne, car la plupart des Amérindiens croient fermement à la culture et à la préservation des ressources naturelles.
L’une des façons dont la culture amérindienne embrasse la nature est l’utilisation de toutes les ressources. En règle générale, les animaux qui sont utilisés pour la nourriture sont également utilisés pour de nombreuses autres choses. Une partie d’un animal est rarement gaspillée, en grande partie à cause de la croyance que, pour qu’une vie soit prise, elle devrait au moins être utilisée et non tuée en vain.