Il existe de nombreuses causes différentes de dermatite, qui est largement définie comme une inflammation de la peau. La plupart du temps, les éruptions cutanées et les démangeaisons cutanées sont causées par une réaction allergique à quelque chose, mais la cause spécifique de la réaction allergique peut varier considérablement d’une personne à l’autre. Certains des allergènes les plus courants pouvant provoquer une mauvaise réaction comprennent les produits chimiques contenus dans le savon à lessive ou les produits de nettoyage, le maquillage, le parfum, la crème hydratante et les matériaux tels que le caoutchouc ou le métal. La dermatite peut également être le symptôme d’une autre condition médicale ou le résultat de l’environnement dans lequel vit la personne souffrant de dermatite.
La dermatite de contact est l’un des types courants de la maladie, représentant environ 80 pour cent de toutes les occurrences. Cela se produit lorsqu’une substance irrite la peau au toucher. Elle peut être causée par des allergies, parce que la substance contient un produit chimique extrêmement caustique tel que l’acétone ou le kérosène, ou parce que la substance est tout simplement agressive pour la peau douce. Même un pull en laine qui gratte peut provoquer une dermatite.
La dermatite est aussi parfois causée par d’autres maladies. Les problèmes gastro-intestinaux peuvent provoquer une dermatite – un type appelé dermatite herpétiforme est une conséquence directe de la maladie cœliaque, par exemple. De même, la dermatite séborrhéique, caractérisée par une peau squameuse sur la tête et le torse, est un symptôme de la maladie de Parkinson. Elle affecte également un grand pourcentage de personnes atteintes du SIDA.
Bien que de nombreuses causes de dermatite soient des sources externes, l’inflammation de la peau peut également être le résultat de facteurs indépendants de la volonté de la personne qui en souffre. La génétique d’une personne peut déterminer si elle est sujette ou non à la dermatite ; un système immunitaire endommagé peut également augmenter la probabilité. Bien qu’il n’ait pas été prouvé que le stress soit l’une des causes de la dermatite, des études ont montré qu’il peut aggraver une maladie déjà existante.
La façon dont la dermatite doit être traitée dépend généralement de la cause et de la gravité du problème. Les remèdes naturels pour la peau sèche et qui démangent comprennent l’hydratation avec une lotion sans parfum, l’élimination des aliments ou des matières qui peuvent provoquer une mauvaise réaction, ou la participation à une activité relaxante comme le yoga ou la méditation. Les crèmes à l’hydrocortisone en vente libre peuvent également être efficaces pour apaiser et traiter la dermatite légère à modérée. Les cas graves impliquant des cloques, des pustules, des plaies ouvertes ou des fissures dans la peau nécessiteront probablement une visite chez le médecin pour recevoir une ordonnance pour un antihistaminique, une crème stéroïde, un antibiotique oral ou même une exposition à la lumière ultraviolette dans le cadre de la photothérapie.