Une hernie para-oesophagienne est un type de hernie hiatale. Une hernie se produit lorsqu’une partie du tissu adipeux ou d’un organe traverse la paroi musculaire qui la contient habituellement. Une hernie hiatale se produit lorsqu’un morceau de l’estomac fait saillie à travers le diaphragme thoracique et dans la cavité thoracique. Cela ne concerne généralement qu’une partie de l’estomac, mais dans certains cas, tout l’estomac migre dans la cavité thoracique.
Le diaphragme thoracique, plus communément et simplement appelé diaphragme, est un muscle en forme de feuille qui sépare la cavité abdominale de la cavité thoracique ou thoracique et aide à contracter et à élargir la cavité thoracique pendant la respiration. Au cours d’une hernie para-œsophagienne, l’estomac, un organe intégral du processus de digestion, fait saillie à travers un trou normal du diaphragme. Ce trou, appelé hiatus diaphragmatique, est situé à peu près au niveau de la dixième vertèbre, de la tête à la queue, par laquelle passe l’œsophage. L’œsophage est un organe musculaire en forme de tube qui fait passer la nourriture du pharynx à l’estomac.
Lorsqu’une hernie hiatale survient sans cause traumatique, elle peut appartenir à l’une des deux catégories suivantes : une hernie para-œsophagienne, également appelée hernie hiatale de type roulant, ou une hernie glissante. Une hernie coulissante, le plus courant des deux types, se produit lorsque la jonction gastro-intestinale, le sphincter entre l’œsophage et l’estomac, et une partie supérieure de l’estomac font saillie à travers le hiatus diaphragmatique. Le tissu hernié, qui est généralement petit, peut alors glisser dans et hors de la cavité thoracique.
Au cours d’une hernie para-œsophagienne, le fundus, ou la partie antérieure arrondie de l’estomac, pousse à travers le trou œsophagien du diaphragme tandis que la jonction gastro-intestinale reste sous le diaphragme. Cela fait tourner l’estomac, ou « rouler », dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et peut se loger au-dessus du diaphragme, sur le côté de l’œsophage. Souvent, les patients atteints d’une hernie para-œsophagienne ne présenteront pas de reflux acide, car la position du sphincter entre l’estomac et l’œsophage reste inchangée. Bien que de nombreux patients soient asymptomatiques, une hernie para-œsophagienne peut provoquer une douleur thoracique sévère qui ne répond pas aux antiacides, des douleurs à l’estomac, des vomissements ou des nausées, une indigestion ou des difficultés à avaler.
Une hernie para-œsophagienne peut être un problème de santé majeur si la hernie est incarcérée ou étranglée. L’incarcération se produit lorsque le tissu hernié se coince en position saillante et subit une pression. L’étranglement se produit lorsque l’approvisionnement en sang du tissu hernié est interrompu, provoquant la mort du tissu. S’il existe un risque de survenue de l’une de ces deux complications, le patient subira une intervention chirurgicale pour remettre l’estomac en place et renforcer le hiatus diaphragmatique. Une hernie para-œsophagienne incarcérée ou étranglée nécessite une réparation chirurgicale immédiate.
En règle générale, la chirurgie est réalisée par laparoscopie. Au cours de ce type de procédure, le chirurgien fait de petites incisions dans l’abdomen à travers lesquelles insérer les instruments chirurgicaux. Un laparoscope, un appareil mince en forme de tube avec une caméra à une extrémité, est inséré dans l’une des incisions afin que le médecin puisse voir sans chirurgie ouverte, ce qui permet de réduire les cicatrices, les saignements et une période de récupération plus courte. Le médecin insère des instruments dans les autres incisions pour repositionner l’estomac sous le diaphragme et renforcer le hiatus diaphragmatique.