La pharyngite est une affection médicale caractérisée par une inflammation du pharynx, qui est la partie de la gorge et du cou située immédiatement derrière la cavité buccale. Les personnes atteintes de cette maladie éprouvent un mal de gorge, qui peut être accompagné de maux de tête, de fièvre ou de ganglions lymphatiques enflés. D’autres symptômes peuvent inclure un écoulement nasal, des difficultés à avaler et des difficultés à respirer.
Une variété de facteurs peuvent provoquer une pharyngite, qui sont tous différents types de micro-organismes. La majorité des cas sont causés par des infections virales, les infections les plus courantes étant la grippe, le rhume, la mononucléose, l’adénovirus et le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). D’autres virus qui peuvent le provoquer comprennent l’adénovirus, la rougeole, l’herpès simplex, les virus coxsackie et le virus d’Epstein-Barr.
Certains types d’infections bactériennes peuvent également entraîner une pharyngite, notamment le streptocoque du groupe A, responsable de l’angine streptococcique. En effet, cette bactérie est responsable d’environ 15 % des cas. L’angine streptococcique peut également entraîner des complications graves, telles que le dysfonctionnement rénal, le rhumatisme articulaire aigu et le syndrome de choc toxique streptococcique.
D’autres infections bactériennes pouvant entraîner une pharyngite comprennent Arcanobacterium ou Corynebacterium haemolvyticus, Chlamydia et Mycoplasma pneumoniae, Corynbacterium diphtheriae et Neisseria gonnorrhoeae. Les streptocoques des groupes C, G et F peuvent également causer la maladie. Ce groupe représente environ 10 % des cas.
Quelques types de bactéries plus rares peuvent également entraîner une pharyngite. Il s’agit notamment de Francisella tularensis, des espèces de Borrelia, de Corynebacterium ulcerans et des espèces de Yersinia.
Étant donné que les maladies respiratoires, les infections bactériennes et les infections virales surviennent le plus souvent pendant les mois les plus froids, la pharyngite est plus fréquente au cours de la même saison. De plus, l’inflammation peut être causée par l’air sec, ce qui est courant pendant les mois d’hiver en raison du chauffage intérieur. Il existe également des causes qui n’impliquent pas de micro-organismes, notamment les lésions chimiques, le tabagisme, le reflux gastro-œsophagien, l’intubation endotrachéale et la néoplasie. Les allergies et l’écoulement postnasal peuvent également entraîner une pharyngite.
Le traitement approprié de la pharyngite dépend de la cause sous-jacente. Si elle est causée par une infection bactérienne, elle peut être traitée avec des antibiotiques. Pour traiter les symptômes, un médecin peut recommander de prendre des analgésiques, de se gargariser avec de l’eau salée tiède et d’ingérer beaucoup de liquides.