L’incompatibilité Rh est une maladie très rare, mais grave. Il est totalement évitable, étant donné la facilité avec laquelle le sang d’une mère peut être testé. Essentiellement, le facteur Rh est une protéine spécifique qui existe dans les cellules sanguines des personnes dont le sang est positif. Si l’on manque de cette protéine, une variante parfaitement saine, on considère que le sang est négatif.
L’incompatibilité Rh ne survient que chez les femmes enceintes dont le groupe sanguin est négatif. Elle doit en outre concevoir un enfant dont le groupe sanguin est positif. Cela signifie que le père biologique doit avoir du sang positif. Au cours de la première grossesse d’une femme, l’incompatibilité Rh ne se produit généralement pas, même si le bébé qu’elle porte a du sang positif. Cependant, après l’accouchement, la femme a été exposée au groupe sanguin du bébé et développera des anticorps contre la protéine que son propre sang ne contient pas.
Cela peut avoir un impact significatif sur les futures grossesses, et pour éviter une incompatibilité Rh dans une autre grossesse, une femme avec du sang Rh négatif reçoit une injection de RhoGAM, au cours de la 28e semaine de sa première grossesse. Cela amène son corps à ignorer et à ne pas devenir sensibilisé au groupe sanguin positif du bébé. Elle reçoit également une autre injection juste après l’accouchement ou après une fausse couche.
Lors de futures grossesses, ces injections peuvent être répétées. Des tests sanguins tout au long de la grossesse surveillent la présence d’anticorps Rh, ce qui pourrait signifier un problème. Une quantité élevée d’anticorps Rh pourrait signifier une autre injection de RhoGAM.
Toutes les femmes de sang négatif qui ont un enfant avec un homme de sang positif ne développeront pas une incompatibilité Rh avec leur enfant à naître. Essentiellement, chaque enfant a 50% de chances d’avoir un groupe sanguin incompatible avec la mère. Il n’est pas, en surface, facile de dactylographier le sang d’un enfant à naître, à moins qu’une amniocentèse ne soit effectuée, ou que le sang de la mère montre un nombre élevé d’anticorps dirigés contre le sang positif.
Cependant, cela ne vaut pas la peine de risquer les effets secondaires potentiellement mortels qui peuvent survenir chez le nourrisson lorsqu’une mère a une incompatibilité Rh. Les enfants nés de mères qui ont une réponse immunitaire au groupe sanguin de l’enfant peuvent avoir un retard mental, une jaunisse sévère, une perte auditive, des troubles de la parole, des malformations cardiaques et une foule d’autres conditions potentiellement mortelles. Il est à noter que la mère n’est pas affectée par l’incompatibilité Rh ; seul l’enfant présentera des symptômes.
Aux États-Unis, on avait généralement un groupe sanguin dans la plupart des États lors de la demande de licence de mariage. Ce n’est plus le cas et il est clair que toutes les femmes enceintes ne sont pas mariées. Parce que l’incompatibilité Rh est tellement évitable, il est très important pour une femme enceinte de connaître son groupe sanguin et de connaître les facteurs de risque potentiels.
Premièrement, la femme a un groupe sanguin négatif. Si dans le passé la femme a fait une fausse couche ou un avortement, l’incompatibilité Rh peut toujours exister. De plus, si la femme a déjà eu une transfusion sanguine, cela doit également être noté. La transfusion sanguine occasionnelle peut avoir été effectuée avec du sang Rh positif, ce qui fait que la femme a déjà développé des anticorps contre le sang Rh positif.
L’incompatibilité Rh est une autre raison pour laquelle les soins prénatals réguliers sont si importants. Étant donné que la mère a tendance à ne présenter aucun signe d’incompatibilité Rh, elle peut ignorer complètement que la vie et la santé de son enfant prévu sont en danger. Les soins prénatals évaluent rapidement ce risque éventuel et le traitent si nécessaire.