Les lésions cérébrales à la naissance peuvent être causées par divers facteurs, notamment des problèmes au niveau du cordon ombilical ou du placenta, des forces de compression et de traction sur le crâne dans le canal génital, l’exposition à certains médicaments pendant ou peu avant l’accouchement et l’aspiration de liquide amniotique ou méconium. Dans les cas où un médecin est préoccupé par le potentiel de lésions cérébrales à la naissance, la mère en travail sera surveillée attentivement afin que des mesures puissent être prises. Dans certains cas, le traitement peut résoudre les problèmes initiaux associés aux lésions cérébrales, tandis que dans d’autres cas, les lésions cérébrales peuvent être irréversibles.
La tête est la première partie du corps à émerger pendant un travail sain et elle peut être soumise à une force considérable dans le canal génital. Les plaques du crâne sont conçues pour se déformer légèrement pour résoudre ce problème, mais si un bébé a une tête inhabituellement grosse, si le canal génital est très étroit ou si le travail est prolongé, des lésions cérébrales à la naissance peuvent survenir. Les problèmes avec le cordon ombilical, y compris la compression et l’étranglement du cordon, sont une autre source de préoccupation car ils provoquent l’asphyxie. Dans certains cas, le placenta ne fournit pas suffisamment d’oxygène au bébé pendant l’accouchement, ce qui provoque des lésions cérébrales.
Un traumatisme crânien peut entraîner des saignements dans ou sur le cerveau. Cela provoque une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne, tuant potentiellement les cellules du cerveau et causant des lésions cérébrales à la naissance. Une intervention chirurgicale pour soulager la pression peut être nécessaire, et certains professionnels de la santé constatent que le refroidissement du crâne aide à prévenir une série de morts cellulaires en cascade dans le cerveau.
Certains médicaments ont été associés à des lésions cérébrales à la naissance, y compris les médicaments utilisés pendant le travail et l’accouchement s’ils ne sont pas appliqués en toute sécurité. Certains médicaments peuvent entraîner une diminution du flux sanguin et de l’oxygénation, tuant les cellules du cerveau. D’autres peuvent avoir un effet narcotique, obligeant le nourrisson à respirer faiblement et lentement au début, au lieu de prendre de grandes respirations et de recevoir de grandes quantités d’oxygène. Cela provoque des lésions cérébrales en limitant l’apport d’oxygène au cerveau.
Lorsque les bébés sont livrés, ils sont rapidement évalués pour voir dans quelle mesure ils sont en bonne santé. Les signes de lésions cérébrales peuvent inclure l’apathie, une apparence bleue, des mouvements retardés, une respiration superficielle et des variations de la taille des pupilles. Au cours des jours suivant la naissance, des problèmes tels que des déficiences motrices, des difficultés à suivre visuellement des objets, etc. peuvent être d’autres indicateurs de lésions cérébrales. Le cerveau est un organe très élastique, et la fourniture d’interventions et de traitements comme la thérapie physique peut augmenter les chances de récupérer ou de s’adapter aux lésions cérébrales.