Lorsqu’une personne souffre de reflux acide et de nausées, le problème provient généralement du sphincter inférieur de l’œsophage, qui est un anneau de muscles qui ferme l’estomac de l’œsophage après le passage des aliments de l’œsophage à l’estomac. Si ces muscles ne fonctionnent pas comme ils le devraient, l’acide de l’estomac peut remonter dans l’œsophage, provoquant des douleurs et des nausées. Parfois, une hernie hiatale peut également provoquer ces symptômes. Une foule d’autres facteurs peuvent contribuer à leur développement, notamment la consommation d’un repas copieux juste avant de se coucher, le tabagisme, la prise d’aspirine ou d’ibuprofène, le surpoids ou la grossesse.
Le reflux acide, également appelé brûlures d’estomac, est une condition inconfortable dans laquelle les acides remontent de l’estomac d’une personne et se déversent dans l’œsophage. La nausée est l’un des symptômes du reflux acide; d’autres incluent les ballonnements, le hoquet qui durent pendant une période prolongée, la toux et l’enrouement, les éructations et un goût amer dans la bouche dû à la régurgitation du contenu de l’estomac. Lorsqu’une personne souffre d’un reflux acide chronique et grave, elle peut également avoir du sang dans ses vomissures ou ses selles.
Normalement, le sphincter œsophagien d’un individu empêche les acides de revenir de son estomac à son œsophage, mais ce n’est pas toujours le cas. Cet anneau de muscle est censé se fermer juste après que la nourriture se soit déplacée dans l’estomac. Parfois, cependant, le sphincter oesophagien reste ouvert trop longtemps, ne se ferme pas complètement ou s’ouvre alors qu’il ne le devrait pas. Dans un tel cas, une personne peut souffrir de reflux acide.
Parfois, la cause du problème du sphincter oesophagien est une hernie hiatale. C’est à ce moment que la partie supérieure de l’estomac et le sphincter oesophagien sont poussés vers le haut à travers le trou naturel du diaphragme. Le diaphragme aide généralement à garder l’estomac hors de la poitrine et aide à garder l’acide dans l’estomac. Cependant, il n’est pas capable de le faire lorsque l’estomac est au-dessus de lui.
Le mode de vie d’une personne ou les choses qu’elle consomme contribuent souvent également au reflux acide et aux nausées. Par exemple, lorsqu’une personne se couche peu de temps après avoir mangé, elle peut être plus susceptible de ressentir ces symptômes. Manger des aliments épicés et acides, consommer des aliments gras et boire des boissons alcoolisées et contenant de la caféine peut également contribuer au problème. L’aspirine, certains relaxants musculaires et certains autres types de médicaments peuvent également contribuer au reflux acide. De plus, une personne peut être plus susceptible de développer un reflux acide et ses symptômes si elle est en surpoids ou si elle fume ; la grossesse peut également être un facteur de risque.