Les verrues sont des excroissances anormales, généralement indolores, sur la peau. Chacun des sept types de verrues sont tous causés par des infections virales. Connu sous le nom de virus du papillome humain (VPH), cette famille de virus comprend plus de 100 variantes individuelles de virus. En ce qui concerne les causes spécifiques des verrues, différents types de VPH provoquent différents types de verrues. Étant donné que les verrues résultent d’infections virales, elles sont contagieuses, ce qui signifie que les personnes en contact primaire ou secondaire avec une infection actuelle sont susceptibles de contracter le même type de verrue.
Les sept types de verrues sont classés selon l’endroit où elles apparaissent généralement sur le corps. Les verrues vulgaires apparaissent sur les mains, tandis que les verrues plantaires apparaissent sur les pieds. Les ongles des mains et des pieds sont sensibles aux verrues appelées respectivement sous-unguéales et périunguéales. Les condylomes, ou verrues génitales, apparaissent dans la région de l’aine, y compris les organes génitaux, la région pubienne et le long de l’intérieur des cuisses. Les verrues plates apparaissent généralement dans la région du visage, bien que les verrues filiformes soient plus courantes autour du nez, des yeux ou de la bouche.
Bien que toutes les verrues soient causées par un virus, le VPH spécifique associé aux causes des verrues dans certaines régions diffère. De même, le traitement et le pronostic des différentes verrues varient. Certains HPV liés aux causes des verrues sur les mains ou le visage, par exemple, sont facilement traités par voie topique avec des remèdes en vente libre ou en ignorant simplement la verrue et en laissant le système immunitaire faire son travail. L’infection spécifique se reproduit rarement, bien que certaines personnes soient plus susceptibles que d’autres d’être réinfectées par une nouvelle exposition virale. Seules les verrues vulgaires insensibles ou trop grandes nécessitent un traitement par un professionnel de la santé.
Alternativement, les VPH liés aux verrues dans la région génitale nécessitent un traitement par un médecin ou un autre professionnel de la santé. Bien qu’un médecin puisse enlever ces verrues, l’infection virale sous-jacente reste dans le corps. En tant que telles, les verrues génitales peuvent continuer à réapparaître après chaque retrait. L’humidité associée à la zone touchée et l’absence de remède disponible pour le virus contribuent aux épidémies.
Parmi les nombreuses causes virales des verrues, il y en a peu qui peuvent protéger contre l’infection. Réduire le fait de se ronger les ongles ou d’autres habitudes qui créent des ouvertures pour les virus envahissants peut réduire la sensibilité. De plus, une bonne hygiène comme le lavage fréquent des mains peut également réduire le risque de contracter un VPH qui cause des verrues. Les pratiques sexuelles sans risque peuvent réduire l’exposition aux variantes du VPH connues pour causer les infections virales associées aux verrues génitales.