Les actifs représentent tout élément qu’une entreprise possède et utilise pendant une longue période dans les opérations commerciales. Les actifs totaux sont tous ces éléments additionnés en dollars réels, comme indiqué dans les rapports comptables de l’entreprise. Différentes façons de mesurer le total de l’actif comprennent le bilan, le ratio de rotation totale de l’actif, le ratio du fonds de roulement et le ratio d’endettement. Les deux derniers ratios divisent les actifs d’une entreprise en deux groupes: à court terme et à long terme. La mesure des actifs est importante car les entreprises ont besoin d’informations pour prendre des décisions et rendre compte des chiffres financiers aux parties prenantes.
Le bilan est un rapport comptable standard que les entreprises préparent chaque mois. La première section – à gauche ou en haut de la déclaration – comprend le total des actifs d’une entreprise. Tous les actifs du bilan ont des montants en dollars qui représentent le coût historique de chaque type d’actif. Les comptables enregistrent le coût historique d’un actif chaque fois qu’une entreprise effectue un achat. Les actifs courants durent moins de 12 mois, tandis que les actifs à long terme durent plus de 12 mois.
La mesure financière qui détermine dans quelle mesure une entreprise utilise ses actifs pour réaliser des ventes est le ratio de rotation totale des actifs. Les comptables divisent les ventes nettes par l’actif total pour déterminer ce chiffre. Un ratio d’actifs total plus élevé indique que l’entreprise est extrêmement efficace dans l’utilisation de ses actifs. L’entreprise peut calculer ce ratio de chiffre d’affaires sur une base mensuelle ou annuelle. Une tendance historique permet à une entreprise de déterminer si son utilisation de l’actif total s’améliore ou s’aggrave avec le temps.
Le ratio du fonds de roulement ne mesure pas nécessairement le total des actifs. Au lieu de cela, il se concentre uniquement sur les actifs et les passifs courants d’une entreprise. Le ratio correspond aux actifs courants moins les passifs courants. Un nombre plus élevé est préférable car cela indique qu’une entreprise dispose de plus d’actifs à jour pour l’aider à gérer ses opérations commerciales. Les passifs courants représentent des prêts à court terme qu’une entreprise utilise souvent pour acheter des actifs courants, ce qui en fait un chiffre important à utiliser ici.
Le ratio dette / actif mesure les actifs à long terme d’une entreprise. Cette métrique comprend le total des actifs et des passifs d’une entreprise. Il est similaire au ratio du fonds de roulement, à l’exception du fait qu’il inclut les actifs à long terme qu’une entreprise déclare dans son bilan. La formule du ratio dette / actif est le total du passif divisé par le total de l’actif; les chiffres inférieurs à 1.0 indiquent qu’une entreprise utilise le financement par actions plutôt que par emprunt. Les entreprises dont l’endettement est élevé sont souvent surendettées, ce qui fait de l’entreprise un investissement risqué.