Les méthodes d’avortement peuvent varier selon le stade de la grossesse de la femme. En général, cependant, les procédures d’avortement chirurgical comprennent la dilatation et le curetage (D&C), l’aspiration, l’hystérectomie abdominale, la dilatation et l’évacuation, la prostaglandine vaginale et l’avortement partiel à la naissance. Bien que ces méthodes d’avortement soient couramment pratiquées, chacune peut s’accompagner de complications telles qu’une réaction indésirable à l’anesthésie, une infection, des dommages irréversibles aux organes reproducteurs féminins et l’infertilité.
La dilatation et le curetage pointu consistent à retirer le fœtus de l’utérus d’une femme à l’aide d’un instrument pointu. Quelques-unes des complications qui peuvent découler des méthodes d’avortement D&C comprennent l’infection, l’infertilité, un utérus perforé et un col de l’utérus déchiré. Une autre complication possible est l’ablation incomplète du fœtus, qui nécessiterait alors une aspiration sous vide.
En tant que l’une des procédures d’avortement médicamenteux les plus courantes, l’aspiration est réalisée au cours du premier trimestre d’une grossesse. Dans cette méthode, un tube d’aspiration est inséré à l’ouverture du col de l’utérus et le fœtus est aspiré hors de l’utérus. Les complications qui peuvent découler des méthodes d’avortement pratiquées de cette manière comprennent également une infection utérine, l’infertilité, un utérus perforé, des caillots sanguins dans l’utérus, une déchirure du col de l’utérus, des saignements excessifs et une ablation incomplète du fœtus.
Lorsque l’avortement est envisagé au cours du deuxième trimestre de la grossesse d’une femme, une hystérectomie abdominale peut être choisie dans laquelle l’utérus de la femme est chirurgicalement ouvert et le fœtus est retiré. Cette procédure est très similaire à celle d’une césarienne qui est effectuée pendant le travail et l’accouchement. Les complications qui peuvent survenir à la suite de cette méthode sont similaires à celles d’autres méthodes d’avortement avec en plus une éventuelle infection de l’incision pratiquée dans l’utérus ou une pneumonie par aspiration.
D’autres méthodes d’avortement pratiquées au cours du deuxième trimestre comprennent la dilatation et l’évacuation et les avortements vaginaux aux prostaglandines. La dilatation et l’évacuation sont une combinaison d’aspiration du fœtus à travers le col de l’utérus tout en effectuant simultanément un curetage pointu avec un instrument pointu. Les méthodes vaginales à base de prostaglandine impliquent l’utilisation de suppositoires de prostaglandine E2 pour stimuler les contractions utérines et faire ramollir le col de l’utérus jusqu’à ce qu’il s’ouvre pour expulser le fœtus.
Au cours du dernier trimestre de la grossesse, les méthodes d’avortement peuvent inclure l’hystérectomie abdominale ou une procédure connue sous le nom de dilatation et extraction intactes, communément appelée avortement partiel à la naissance. Cette procédure consiste à tirer le fœtus par les pieds jusqu’à ce que seule la tête reste à l’intérieur de l’utérus. À ce stade, un instrument tranchant est enfoncé dans le crâne du fœtus et le contenu du crâne est aspiré. À la suite de l’ablation du cerveau, le crâne s’effondre et le fœtus entier est expulsé.