Les infirmières jouent un rôle important au sein de la communauté médicale, et il existe de nombreuses spécialités infirmières différentes. Une infirmière qui se spécialise dans un domaine donné peut le faire grâce à une certification professionnelle ou en acquérant de l’expérience dans ce domaine de la médecine au cours de son travail. Généralement, une infirmière spécialisée peut exiger un salaire plus élevé, bien que ce ne soit pas toujours le cas.
Plusieurs types de spécialités infirmières existent autour de l’accouchement et des soins aux bébés. Par exemple, une infirmière sage-femme travaille avec des femmes enceintes pour accoucher. Le plus souvent, les infirmières sages-femmes doivent devenir des infirmières praticiennes et obtenir une formation et une éducation spéciales pour remplir ce rôle. Une infirmière sage-femme peut travailler indépendamment d’un médecin et accoucher seule, à moins que des complications médicales ne surviennent.
Les infirmières néonatales sont également un type d’infirmière spécialisée. Les infirmières néonatales travaillent dans les crèches et les soins aux bébés. En règle générale, les infirmières de cette spécialité sont certifiées pour différents niveaux de soins, les infirmières les moins expérimentées ou celles ayant le moins d’études dans la spécialité travaillant avec des nourrissons de « niveau un » ou normaux et en bonne santé et les infirmières ayant le plus d’expérience avec des « niveaux nourrissons de quatre pouces ou à haut risque dans l’unité de soins intensifs néonatals.
D’autres spécialités infirmières existent dans les domaines des soins intensifs. Une infirmière en soins intensifs, par exemple, travaille généralement dans l’unité de soins intensifs (unité de soins intensifs) et fournit des soins spécialisés aux personnes qui ont besoin de soins médicaux constants et d’une surveillance en raison d’une maladie grave. Une infirmière de soins intensifs peut être chargée de surveiller les signes vitaux d’un patient et de signaler tout changement d’état à un médecin de garde.
Les infirmières des urgences sont également des infirmières spécialisées. Dans ce domaine, les infirmières doivent faire face à des situations à haut risque et à haute pression. Ils doivent généralement être prêts à effectuer le triage, qui consiste à déterminer quels patients ont les maladies ou situations médicales les plus prioritaires et lesquels doivent être vus par les médecins en premier. Ces infirmières travaillent dans les hôpitaux.
Encore une autre des spécialités infirmières sont les infirmières qui travaillent avec des personnes atteintes de maladies et de conditions spécifiques. Les infirmières spécialisées en diabète doivent fournir des soins et une éducation spécialisés aux patients diabétiques. Aux États-Unis, il existe des programmes éducatifs spécialisés qui certifient les infirmières praticiennes du diabète pour fournir une assistance et des conseils aux patients atteints de diabète ou qui sont en danger de développer la maladie. D’autres maladies et maladies créent également un besoin d’infirmières spécialisées; par exemple, une infirmière peut se spécialiser en oncologie et travailler principalement avec des patients atteints de cancer.