Les lois sur la réduction du bruit abordent le problème de la pollution sonore en prescrivant des sanctions pénales et civiles pour les particuliers et les entreprises qui produisent un bruit excessif et dérangeant. La nature et la portée de ces lois varient selon la juridiction, certaines régions ayant des lois de réduction du bruit extrêmement complètes ainsi que des sanctions importantes pour ceux qui les violent. Les ordonnances sur le bruit peuvent être de nature très complexe, car elles doivent souvent viser une multitude de sources. Par exemple, une zone peut adopter une loi sur la réduction du bruit qui régit le bruit industriel, le bruit créé par les humains, ainsi que le bruit créé par les avions et d’autres formes de transport. Les problèmes de pollution sonore sont également pris en compte dans les ordonnances sur le contrôle des animaux ainsi que dans la relation propriétaire-locataire.
Certaines de ces lois s’adressent aux entreprises et peuvent revêtir le caractère de réglementations de protection de l’environnement en traitant le bruit excessif comme une forme de pollution. Par exemple, les lieux de divertissement peuvent être limités à fonctionner dans certaines zones zonées pour les entreprises. Ils peuvent également être amenés à installer une insonorisation ou à arrêter la diffusion de musique à une certaine heure. Les propriétaires d’usines peuvent également être tenus de surveiller la quantité de bruit émis par leur équipement. Les travailleurs de la construction, qui doivent souvent travailler dans des zones résidentielles, peuvent être autorisés par la loi à utiliser des outils bruyants, tels que des marteaux-piqueurs, mais seront limités dans les heures et les jours pendant lesquels ils peuvent les utiliser.
Les propriétaires et les locataires sont généralement tenus de faire preuve de courtoisie envers leurs voisins en contrôlant le bruit sur leur propriété. Cela comprend la surveillance du bruit émis par les appareils électroménagers, tels que les unités de climatisation et les systèmes de divertissement. Un propriétaire peut également être tenu responsable du contrôle de la quantité de bruit que font ses animaux domestiques. Certaines régions ont même des lois qui pénalisent les propriétaires de voitures qui ne surveillent pas le système d’alarme automatique de leur voiture et qui ne le désactivent pas immédiatement s’il se déclenche alors qu’ils sont garés dans un quartier résidentiel.
Dans certains cas, les lois sur la réduction du bruit peuvent revêtir une importance particulière pour les propriétaires et les locataires. Les propriétaires peuvent être tenus responsables du refus de leurs locataires d’obéir aux lois sur la réduction du bruit et peuvent être en mesure d’expulser des locataires au motif que les locataires les ont violées à plusieurs reprises. Les locataires peuvent également être en mesure de résilier leur location ou de poursuivre leur propriétaire en dommages-intérêts si le propriétaire refuse de prendre des mesures contre d’autres locataires qui enfreignent les lois sur le bruit.