Un brevet est un dispositif utilisé pour protéger la propriété intellectuelle d’une personne qui conçoit, invente ou cultive une œuvre originale d’une valeur particulière. Bien qu’il soit principalement considéré comme une protection de la propriété intellectuelle, le brevet exprimera également la propriété immobilière décrite dans le document. Dans la plupart des cas, cette protection est un élément clé de toute nouvelle invention.
Dans certains cas, des milliers, voire des millions de dollars américains sont utilisés pour développer un nouveau produit ou une nouvelle idée. Dans de telles situations, il serait très malhonnête de permettre à d’autres de profiter de l’investissement que quelqu’un d’autre a fait. Non seulement cela ne serait pas juste, mais cela découragerait également de nouvelles initiatives car il n’y a aucune garantie que le développeur ou l’inventeur soit correctement rémunéré.
Chaque pays est responsable de déterminer son propre processus de brevet et ce qui peut être protégé. Alors que certains brevets peuvent n’être valables que dans le pays pour lequel ils sont délivrés, d’autres seront protégés dans divers pays. Ceci est souvent déterminé par traité, mais est parfois difficile à appliquer lorsque des violations se produisent.
Il existe trois formes de base aux États-Unis : l’utilité, la conception et l’usine. Un brevet de plante décrit les protections lorsque quelqu’un produit une nouvelle variété d’espèces végétales. Un brevet de dessin est un brevet qui protège un nouveau dessin ornemental. Le brevet d’utilité protège lorsqu’une personne a inventé un objet physique quelconque. Un brevet provisoire peut également être délivré, ce qui constitue une rationalisation du brevet d’utilité pendant 12 mois. Cependant, un brevet permanent doit être délivré avant la fin de la période provisoire.
Une autre forme de protection, plus rare, est le brevet de processus métier, qui aide à protéger un nouveau procédé de fabrication ou un autre type de processus métier contre le piratage par d’autres entreprises. Il s’agit d’une forme très spécialisée qui peut ne pas être largement acceptée dans de nombreux endroits du monde. Le processus pour en obtenir un est généralement très précis et le demandeur doit être en mesure de prouver que sa façon de faire des affaires diffère considérablement des autres méthodes standard.
Aux États-Unis, l’office des brevets supervise également l’émission de symboles de marque et s’occupe un peu des questions de droit d’auteur. Cependant, les droits d’auteur sont supposés être en vigueur et la propriété du propriétaire d’origine sans aucun processus de demande. Par conséquent, ils ne représentent qu’une petite partie de ce que fait le bureau.
Ceux qui constatent des violations d’un brevet sont seuls, dans la plupart des cas, pour faire face à la situation. Le seul rôle de l’office des brevets est de délivrer la protection. Une fois cela fait, toutes les violations sont traitées par le système judiciaire. Beaucoup de ceux qui intentent des poursuites civiles pour contrefaçon choisissent d’engager un conseil en brevets, spécialisé dans le domaine.