Il existe de nombreux types de maladies et d’affections oculaires. Parmi les maladies les plus fréquemment diagnostiquées figurent la conjonctivite, le glaucome, la rétinopathie diabétique et la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Certaines maladies oculaires sont simplement ennuyeuses et inconfortables. D’autres, cependant, sont suffisamment graves pour causer des dommages aux yeux et même la cécité.
La conjonctivite est l’une des maladies les plus courantes qui affectent l’œil. Cette condition provoque une rougeur, une inflammation et des démangeaisons de l’œil affecté. Cela peut également faire gonfler les paupières et émettre une décharge. Certaines personnes ressentent également une sensation de picotement dans les yeux et de la douleur lorsque les yeux sont exposés à une lumière vive. La conjonctivite peut être causée par un virus, une bactérie ou une allergie. Selon le type de conjonctivite, le traitement peut inclure des antibiotiques, des antihistaminiques et des mesures destinées à maintenir le patient plus à l’aise.
Le glaucome est un groupe d’affections caractérisées par des lésions du nerf situé à l’arrière de l’œil, appelé nerf optique. Sa pression excessive est souvent causée par une quantité anormale de pression à l’intérieur de l’œil du patient. Malheureusement, le glaucome endommage la vision et fait partie des causes les plus fréquentes de cécité. Il n’y a pas de remède contre le glaucome, mais un traitement précoce peut aider à prévenir ou à ralentir les dommages à la vision. Le traitement peut inclure des gouttes ophtalmiques médicamenteuses, des médicaments pour abaisser la pression dans l’œil ou une intervention chirurgicale.
Pour les diabétiques, l’une des complications possibles des problèmes de glycémie est la rétinopathie diabétique. Cette affection oculaire est marquée par des vaisseaux sanguins endommagés dans les yeux. À mesure que la rétinopathie diabétique progresse, de nouveaux vaisseaux sanguins peuvent se développer sur la rétine, le tissu qui tapisse l’intérieur de l’œil. Du tissu cicatriciel peut se former à cause de cette nouvelle croissance, provoquant le détachement de la rétine de l’œil. Sans traitement, qui peut inclure l’utilisation de lasers pour sceller les vaisseaux sanguins endommagés et se débarrasser de la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, cette maladie provoque la cécité.
À mesure que les gens vieillissent, ils peuvent être plus enclins à développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge, l’une des principales causes de perte de vision chez les personnes de 60 ans ou plus. La dégénérescence maculaire liée à l’âge provoque la mort des cellules de la macula, entraînant une perte de vision. La macula est une partie particulièrement sensible de la rétine et est responsable de la vision centrale. Pour certaines personnes, la dégénérescence maculaire liée à l’âge progresse suffisamment lentement pour qu’elles ne remarquent pas de perte de vision significative, mais d’autres connaissent une progression rapide et une perte de vision évidente. Les médecins ne peuvent pas guérir la dégénérescence maculaire, mais ils peuvent utiliser des traitements, tels que la chirurgie au laser, des antioxydants et des médicaments injectables, pour la ralentir et prévenir la perte de vision.
Il est important de noter que de nombreuses maladies oculaires ne provoquent pas de symptômes à leurs débuts. D’autres peuvent provoquer des symptômes précoces qui ne semblent pas suffisamment menaçants pour consulter un ophtalmologiste. Cependant, certaines affections oculaires entraînent une perte de la vue, et attraper certaines maladies oculaires tôt peut prévenir ou ralentir la perte de vision. En tant que tel, il est important de consulter un ophtalmologiste pour des examens réguliers ainsi que chaque fois que des changements visuels surviennent.