Après une agression sexuelle, les victimes peuvent demander de l’aide en cas d’agression sexuelle dans les centres locaux d’aide aux victimes de viol, les lignes d’assistance téléphonique pour les agressions sexuelles et les services de conseil. Les hôpitaux, le clergé, ainsi que les amis et la famille peuvent également offrir un soutien précieux. Les références pour une assistance en cas d’agression sexuelle peuvent provenir de diverses sources, y compris les forces de l’ordre, un procureur et des professionnels de la santé. La détermination de la meilleure source de soutien en cas d’agression sexuelle dépend en grande partie des besoins de la victime et de son propre système de soutien personnel.
Si une victime choisit de signaler une agression sexuelle, elle peut d’abord contacter la police ou demander un traitement médical dans un hôpital. Les hôpitaux et les forces de l’ordre peuvent être en mesure de fournir à une victime des informations sur le soutien en cas d’agression sexuelle, y compris une agence de défense des victimes ainsi qu’un centre local d’aide aux victimes de viol. Les centres d’aide aux victimes de viol fonctionnent dans de nombreuses régions, offrant des conseils et un soutien gratuits aux victimes d’agression sexuelle. Ils peuvent être dotés de professionnels de la santé mentale ou de profanes formés qui peuvent offrir un soutien important aux victimes. Certains hôpitaux ont pour politique de faire appel à un conseiller du centre d’aide aux victimes de viol chaque fois qu’ils traitent une victime d’agression sexuelle. Si l’hôpital ne fournit pas volontairement cette information, la victime d’agression sexuelle ou ses amis et sa famille peuvent demander s’il existe un centre d’aide aux victimes de viol dans la région.
Dans les cas où une victime de viol a besoin d’aide pour agression sexuelle quelque temps après que le crime a été commis, elle peut contacter un centre de santé mentale communautaire pour obtenir des informations. Dans certains cas, la victime peut être référée à un conseiller privé ou à un groupe de soutien parrainé par le centre de santé mentale ou un organisme extérieur. Si une victime a de la difficulté à trouver un centre communautaire de santé mentale, elle devrait visiter sa bibliothèque publique, qui a souvent une liste d’agences de services sociaux. Si la victime d’agression sexuelle décide de poursuivre son agresseur, elle peut se voir proposer un soutien supplémentaire par l’intermédiaire du bureau du procureur. Les défenseurs des victimes peuvent accompagner la victime et sa famille à travers le système juridique, en expliquant comment le processus fonctionne et en intervenant si nécessaire pour protéger les droits et la dignité de la victime tout au long du processus.
De nombreuses victimes d’agression sexuelle peuvent également demander de l’aide à des personnes de leur propre réseau social. Les amis et la famille peuvent aider une victime à retrouver un sentiment de normalité et lui offrir un soutien pratique pendant qu’elle se rétablit. Ce soutien peut être particulièrement bienvenu lorsque la victime interagit avec la justice pénale et les systèmes judiciaires. Les victimes et leurs familles peuvent également se tourner vers le clergé pour obtenir du soutien et constater que d’autres membres de leur communauté confessionnelle peuvent offrir un soutien pratique et social important alors qu’ils font face aux séquelles de l’agression.