La bigamie est généralement définie comme le crime d’épouser une personne alors qu’elle est déjà légalement mariée. Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un crime dans toutes les régions, la bigamie est largement considérée comme un acte criminel dans une grande partie du monde. Les sanctions pour la bigamie vont d’amendes à de lourdes peines de prison, bien que les sanctions spécifiques varient selon les régions.
Les sanctions pour la bigamie ont en fait considérablement diminué au fil des ans dans certains endroits. Au XIXe siècle, jusqu’à sept ans de servitude pénale, y compris la déportation vers les colonies pénitentiaires australiennes, figuraient parmi les sanctions possibles pour la bigamie en Angleterre, en Irlande et en Écosse. Le marquage, le fouet et même la peine capitale ont été des punitions proscrites pour la bigamie à travers l’histoire, bien que la fréquence à laquelle ces punitions ont été utilisées ne soit pas bien enregistrée. Dans l’Espagne médiévale, les bigames pouvaient non seulement subir un marquage au visage, mais aussi faire l’objet de saisies de biens et de progénitures par l’État, avant d’être relégués en exil pour une période pouvant aller jusqu’à cinq ans.
Dans les sociétés où la pratique est mal vue, les sanctions pour bigamie ont toujours été assez sévères. Un bigame commet essentiellement une fraude contre l’État, provoquant une perturbation de la tenue des dossiers et, dans certains cas, bouleversant la pratique des lois sur les successions et les successions. De plus, si le second conjoint ignore un mariage antérieur toujours valable, le bigame peut également être perçu comme l’ayant amené à conclure un accord juridique sous de faux prétextes, ce qui peut constituer une autre forme de fraude.
La prison est l’une des peines les plus courantes pour la bigamie. Dans de nombreuses juridictions, le crime est considéré comme un délit de haut niveau ou un crime de faible niveau, et peut entraîner une peine de prison comprise entre un et dix ans, selon la région. Aux États-Unis, les sanctions de bigamie sont déterminées au niveau de l’État et peuvent être très différentes selon la juridiction.
Les amendes sont un autre moyen courant de pénaliser un bigame. Bien que les montants exacts varient, de nombreuses structures d’amende varient entre 5,000 10,000 $ et XNUMX XNUMX $ US (USD). Des paiements supplémentaires peuvent être attribués à un défendeur coupable, tels que les frais de justice et les frais juridiques du demandeur. Ces amendes peuvent être imposées en même temps qu’une peine d’emprisonnement ou en remplacement d’une peine d’emprisonnement.
Toutes les juridictions ne définissent pas les termes du crime exactement de la même manière. Dans certaines régions, il doit être prouvé que le défendeur était pleinement conscient qu’il était encore légalement impliqué dans un mariage antérieur. Ce type de distinction permet d’écarter les cas où un défendeur n’a jamais eu l’intention de commettre un crime, mais par erreur ou malentendu, n’a pas complètement dissous un mariage antérieur avant de contracter une nouvelle union. Dans de nombreuses juridictions, il est nécessaire de présenter la preuve du décès d’un ex-conjoint ou un jugement définitif d’annulation ou de divorce afin de recevoir une licence de mariage, notamment afin d’éliminer les cas de bigamie accidentelle.