La niacine, également appelée vitamine B3 et acide nicotinique, est une vitamine hydrosoluble présente dans une variété d’aliments, notamment le poisson, le poulet, le bœuf, les céréales et les arachides. Considéré comme l’un des nutriments essentiels de l’organisme, l’apport quotidien recommandé en niacine est de 14 milligrammes par jour pour les femmes, 16 milligrammes par jour pour les hommes, 2 à 12 milligrammes par jour pour les enfants et 18 milligrammes par jour pour les femmes qui allaitent ou Enceinte. L’ingestion de beaucoup plus que la quantité recommandée peut entraîner des réactions à la niacine pouvant inclure diverses affections dermatologiques telles que des rougeurs du visage, une peau sèche, des démangeaisons et des éruptions cutanées. Les troubles gastro-intestinaux, tels que l’indigestion et la toxicité hépatique sont d’autres réactions courantes à la niacine. Tous les suppléments nutritionnels ou médicaments peuvent provoquer des réactions allergiques, mais la plupart des gens ressentent peu ou pas d’effets secondaires indésirables en consommant de la niacine dans les limites de l’apport quotidien recommandé.
La plus courante et la plus notable des réactions à la niacine est la dilatation des vaisseaux sanguins, qui peut se manifester par des bouffées vasomotrices. Le rinçage commence généralement dans les cinq à 10 minutes après l’ingestion d’une dose de niacine supérieure à 75 milligrammes et peut durer jusqu’à 20-30 minutes. Au cours d’une bouffée de niacine, le visage de la personne affectée devient chaud et prend un ton rouge vif. Les bouffées vasomotrices peuvent se propager dans tout le haut du corps et peuvent parfois s’accompagner de démangeaisons, de picotements ou d’éruptions cutanées. D’autres réactions à la niacine liées aux bouffées vasomotrices sont les étourdissements, les évanouissements, les frissons, l’essoufflement, la transpiration ou une fréquence cardiaque élevée.
Même à des doses thérapeutiques, les problèmes gastro-intestinaux sont parmi les réactions à la niacine les plus courantes. Ceux-ci comprennent des douleurs à l’estomac, des brûlures d’estomac, des indigestions, des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des flatulences. Pour éviter les problèmes gastro-intestinaux, prenez la niacine avec de la nourriture ou immédiatement après un repas. Les difficultés gastro-intestinales peuvent également être évitées en commençant un programme de thérapie à la niacine à une dose plus faible et en augmentant progressivement jusqu’à une dose plus élevée sur une période de plusieurs semaines.
Les personnes prenant de la niacine à des doses supérieures à 2 grammes par jour risquent de développer une toxicité hépatique liée à la niacine. Les préparations de niacine à libération prolongée sont plus susceptibles de provoquer des réactions à la niacine que les préparations à libération immédiate. La toxicité hépatique se manifeste par une jaunisse, une inflammation du foie et des enzymes hépatiques élevées. Les enzymes hépatiques des personnes auxquelles un traitement à long terme par la niacine a été prescrit sont généralement surveillées régulièrement pour dépister d’éventuelles lésions hépatiques.