Le diméthylol diméthyl hydantoïne (DMDM hydantoïne) est un ingrédient conservateur courant dans la production de cosmétiques, les matériaux de construction et les produits ménagers. Le composé chimique est généralement ajouté aux produits en quantités infimes en tant qu’agent antimicrobien. Certains défenseurs des consommateurs craignent que lorsqu’il est combiné avec d’autres produits chimiques, la substance peut provoquer le cancer. Certaines personnes peuvent développer des irritations cutanées lors de l’utilisation de produits topiques contenant cette formulation chimique.
D’autres noms pour le composé comprennent le 1,2-déméthylol-5,5 diméthyl hydantoïne et le diméthyl-2,4-imidazolidinedione. L’hydantoïne DMDM est généralement un composé organique qui empêche le développement bactérien, fongique et viral. Selon les normes réglementaires, les produits ne contiennent généralement que 0.1% à 0.6% de la substance. Différentes formes physiques du composé comprennent un liquide incolore, une poudre cristalline ou des flocons de couleur blanche à grise. Le composé se compose de diméthyl hydantoïne et de formaldéhyde.
Les produits cosmétiques courants contenant de l’hydantoïne DMDM comprennent les revitalisants capillaires, les gels et les shampooings. Les fabricants utilisent également fréquemment la substance dans les produits de soin de la peau de type crème et lotion. De nombreuses industries incorporent le composé pour ses propriétés de résistance aux champignons et aux moisissures. La substance peut accompagner les ingrédients utilisés pour les adhésifs, les encres et les peintures au latex. Les herbicides, le papier et les fournitures photographiques contiennent généralement cet ingrédient.
En plus de l’hydantoïne DMDM, certains composés cosmétiques peuvent contenir de la diméthicone, du méthylparabène et du formaldéhyde. La diméthicone est un émollient huileux utilisé pour adoucir la peau. Le méthylparaben et le formaldéhyde sont également des conservateurs antimicrobiens. Le formaldéhyde, ou CH2O, est un cancérigène connu. Les autres noms du produit chimique sont le formol, le méthyl aldéhyde, l’acide morbicide et l’oxyméthylène.
L’hydantoïne DMDM et les substances similaires qui incluent la diazolidynylurée et le quarternium-15, suscitent l’inquiétude des spécialistes de la protection des consommateurs car elles ont la capacité de libérer du formaldéhyde. Les défenseurs pensent que cette réaction se produit de manière continue et lente, quels que soient les facteurs environnementaux. Le formaldéhyde redevient alors un gaz piquant et nocif. Les industriels affirment que la libération de formaldéhyde ne se produit que lorsque les ingrédients sont exposés à des températures élevées. Les agences de réglementation fédérales limitent la quantité d’agents libérant du formaldéhyde que les produits peuvent contenir, mais les écologistes soutiennent qu’il n’y a pas de limites à ces réactions chimiques potentiellement nocives.
Certaines personnes développent des réactions allergiques cutanées lorsqu’elles sont exposées à ce conservateur. Ces irritations apparaissent généralement sous forme d’eczéma ou de dermatite de contact. La substance chimique s’élimine généralement facilement de la peau en la lavant à l’eau et au savon. Les fournisseurs de soins de santé suggèrent qu’une fois qu’une irritation se produit, les individus s’abstiennent d’utiliser des produits contenant cet ingrédient. L’hydantoïne DMDM est connue pour posséder des propriétés irritantes et les travailleurs chimiques peuvent développer des irritations des yeux, de la peau et des poumons lorsqu’ils travaillent avec la substance en grande quantité.