Le tissu en fil d’acier inoxydable est principalement utilisé dans les procédés de sérigraphie, y compris l’encrage sur verre et céramique. Une autre utilisation de ce tissu maillé durable consiste à créer des cartes de circuits imprimés (PCB) ; les minuscules points de test imprimés et les marquages des composants sur la surface du PCB ne peuvent pas être obtenus manuellement. D’autres appareils électroniques, comme les écrans à cristaux liquides (LCD), utilisent également un tissu en fil d’acier inoxydable pour construire la couche liquide interne chargée électriquement.
De nombreux articles en verre et en céramique, des bouteilles aux carreaux, ont des motifs imprimés à l’encre le long de leur extérieur. Pour obtenir cet effet, les lignes de production forcent l’encre à travers une toile métallique en acier inoxydable sur le verre ou la céramique. Après séchage, l’encre sera dans un motif spécifique tel que désigné par le concepteur. L’un des principaux avantages de ce tissu est sa durabilité grâce à sa construction en acier inoxydable ; il peut être réutilisé pour d’autres projets d’impression.
Les PCB se trouvent dans de nombreux appareils différents, des cafetières aux ordinateurs. La toile en fil d’acier inoxydable s’utilise de la même manière que l’encrage sur verre ou céramique ; les chiffres et les lettres imprimés qui en résultent sur le PCB peuvent indiquer des points de test de technicien pour vérifier la fonctionnalité ou désigner les positions d’orientation des composants en imprimant de minuscules carrés le long de la surface. À mesure que la technologie s’améliore, les PCB deviennent de plus en plus petits. L’utilisation de treillis métallique est impérative car les parties imprimées ne peuvent pas être réalisées par des empreintes manuelles par les travailleurs.
Les écrans LCD utilisent également une toile métallique en acier inoxydable pour placer les cristaux liquides entre les couches extérieures du composant. Les travailleurs forcent le mélange de cristaux liquides à travers le maillage et piègent le matériau entre les panneaux de verre polarisés de l’écran LCD ; ce positionnement permet au liquide d’être chargé électriquement pendant l’utilisation de l’appareil pour créer des chiffres ou des lettres sur la surface. Les écrans LCD peuvent être trouvés dans une variété d’appareils différents, comme les fours de cuisinière et les tableaux de bord de voiture.
La taille des mailles de la toile métallique peut varier en fonction du liquide ou de l’encre qui doit la traverser. Les fabricants achèteront des mailles plus grandes pour les fluides plus épais, tandis que les liquides plus fins nécessiteront des mailles plus serrées. La toile métallique en acier inoxydable est efficace pour produire une image fine et claire, ce qui la rend souhaitable pour des tolérances serrées, comme l’impression sur une surface de circuit imprimé extrêmement petite.
Les fabricants doivent faire preuve de prudence lors du choix d’une taille de maille de tissu. Un maillage de taille incorrecte peut entraîner de gros globules d’encre sur une surface ; la céramique, le verre et même les PCB peuvent être essentiellement gaspillés avec des quantités excessives d’encre appliquées sur leurs surfaces. En revanche, des mailles trop espacées peuvent empêcher les fluides de se déplacer vers le substrat.