L’utilisation d’une lettre de crédit (LC) dans la gestion de divers types de transactions impliquant le commerce international est très courante. Généralement initié par l’acheteur et traité par une institution financière, le coût d’une lettre de crédit sera basé sur les normes et les facteurs d’évaluation utilisés par cette institution pour déterminer le niveau de risque lié à la fourniture de ce type de service financier. Des questions telles que le montant total de la lettre de crédit, la cote de crédit actuelle de l’acheteur et le montant des frais commerciaux et des frais qui s’appliquent à l’accord spécifique auront souvent un certain rapport avec le montant que l’acheteur paie réellement pour recevoir ce type d’aide financière.
Comme pour de nombreux types d’offres financières fournies par les banques et institutions similaires, le coût d’une lettre de crédit sera influencé par les frais et charges standard facturés par l’institution. La plupart des institutions auront un ensemble de frais de base ou standard qui s’appliquera quelle que soit la solvabilité du demandeur. Ces frais peuvent inclure des frais de demande ainsi que d’autres frais standard qui sont évalués dans le cadre de la gestion de la lettre de crédit pour la durée du document.
Outre les frais et charges standard, le coût d’une lettre de crédit peut également couvrir des frais supplémentaires qui sont imposés en raison de la solvabilité du demandeur. Ces frais supplémentaires visent à protéger la banque contre une partie des risques liés aux relations d’affaires avec certains clients qui ne sont pas considérés comme ayant un crédit idéal. Le coût réel de ces frais supplémentaires variera en fonction de l’évaluation par la banque du niveau de risque réellement impliqué.
Un troisième facteur pouvant affecter le coût d’une lettre de crédit concerne tous les frais accessoires qui peuvent être exigés par la banque réceptrice afin d’accepter la LC comme garantie de paiement à suivre une fois que le vendeur a traité et livré la commande à l’acheteur. En règle générale, ces frais sont regroupés dans le montant total de la lettre de crédit et sont transférés dans le cadre du paiement total une fois la commande reçue. Le montant réel dépendra du type de frais commerciaux évalués soit par le pays d’origine, soit par le pays qui reçoit réellement les marchandises associées à la commande.
Étant donné que le coût d’une lettre de crédit peut varier quelque peu d’une institution à l’autre, les acheteurs peuvent et doivent comparer les conditions et les prix avec plusieurs banques différentes. Cela peut entraîner moins de frais et économiser une somme d’argent importante. Dans le même temps, il est très important de s’assurer que la lettre de crédit est acceptable pour la banque réceptrice, car l’idée est de s’assurer que l’achat entre l’acheteur et le vendeur se déroule de la manière la plus efficace possible.