Les urbanistes – également connus sous le nom d’urbanistes, d’urbanistes ou d’urbanistes régionaux – sont responsables de la planification, de la conception et de la mise en œuvre des infrastructures nécessaires pour soutenir une population dans un endroit donné. La résolution de problèmes est également une partie importante de leurs descriptions de poste. Parmi leurs nombreuses responsabilités, les urbanistes conçoivent des routes, des modes de transport alternatifs et des espaces publics, tels que des parcs, des bibliothèques et des écoles. Sans surprise, les deux tiers des urbanistes sont employés par des entités gouvernementales locales. Le salaire d’un urbaniste est basé sur sa formation, ses certifications, son expérience, son employeur et les spécialisations qu’elle pourrait détenir, telles que le design urbain ou la planification environnementale.
Aux États-Unis, moins de 20 collèges proposent un baccalauréat en urbanisme. Il y a plus de trois fois plus d’universités aux États-Unis qui offrent une maîtrise en urbanisme, ce qui est le minimum de préparation pédagogique requis par la grande majorité des employeurs gouvernementaux. Dans la plupart des cas, un étudiant de premier cycle obtient d’abord son baccalauréat dans un domaine connexe comme les sciences politiques, l’économie ou la géographie, puis entre dans un programme de maîtrise pour étudier l’urbanisme. Un étudiant diplômé peut poursuivre un programme général ou une formation spécialisée en urbanisme. Le salaire d’un urbaniste est directement proportionnel à son niveau d’études et à son degré de spécialisation.
Un autre facteur qui influence le salaire d’un urbaniste est celui de la certification. La certification par l’American Institute of Certified Planners (AICP) nécessite une adhésion active à l’organisation principale de la profession – l’American Planning Association (APA) – en plus d’une combinaison de minimums d’expérience de travail et d’éducation. La certification est ainsi un gage de reconnaissance professionnelle, d’expérience dans le domaine et de préparation pédagogique. En tant que tel, il a généralement une influence très positive sur le salaire d’un urbaniste. Comme le soulignent les prérequis AICP, le salaire d’un urbaniste est également fortement corrélé à l’expérience qu’elle a dans le domaine.
Le salaire d’un urbaniste est également influencé par son employeur et si l’organisation est de nature publique ou privée. Comme indiqué précédemment, les gouvernements locaux emploient la plupart des urbanistes. Les gouvernements locaux, bien qu’ils soient nommés «locaux», peuvent varier considérablement en termes de taille géographique et de population, et vont d’un arrondissement de New York à une association régionale de trois comtés au Tennessee. Le salaire d’un urbaniste est positivement associé à une population plus élevée de citoyens. La plupart des entreprises privées paient des salaires de planificateur plus élevés, bien que le nombre de postes qu’elles offrent soit beaucoup plus petit que celui des institutions publiques.