Certains facteurs qui influent sur les coûts des patients hospitalisés sont les médicaments sur ordonnance, le type d’hôpital et la durée du séjour d’un patient. Les médicaments sur ordonnance peuvent être coûteux, surtout s’ils sont nouveaux ou rares ou s’ils doivent être administrés en grande quantité. Le type d’hôpital entre également en ligne de compte dans le prix final des frais d’hospitalisation, car certains hôpitaux facturent plus que d’autres. Enfin, le type de maladie dont souffre une personne affecte également ses coûts d’hospitalisation en raison des divers équipements nécessaires.
Chaque médicament dont un patient a besoin est pris en compte dans les coûts d’hospitalisation. Chaque médicament et son montant sont consignés sur une facture courante à remettre au patient lors de son départ. Les coûts des soins hospitaliers peuvent varier considérablement. Par exemple, si un patient n’a besoin que de deux médicaments génériques peu coûteux à fabriquer, sa facture peut être beaucoup moins élevée que celle d’une personne ayant besoin de cinq médicaments anticancéreux coûteux sans forme générique disponible.
Des études montrent que les hôpitaux universitaires sont généralement plus chers que les hôpitaux communautaires. En fait, être traité dans un hôpital universitaire aux États-Unis, par exemple, peut ajouter jusqu’à 30 pour cent aux coûts d’hospitalisation d’une personne. Les hôpitaux universitaires sont un atout précieux, cependant, et doivent exister et prospérer pour former les étudiants en médecine et leur permettre d’entrer sur le marché du travail par eux-mêmes.
La durée pendant laquelle un patient doit rester dans un hôpital a un impact direct sur ses coûts d’hospitalisation. La plupart des hôpitaux facturent des frais fixes pour chaque jour de séjour d’une personne, mais ces frais peuvent être réduits si un patient reste pendant une période prolongée. Les frais sont souvent ajoutés en fonction du type de chambre dans laquelle le patient séjourne; par exemple, partager une chambre est moins cher que de payer pour une chambre privée. De plus, les chambres dans certaines zones de l’hôpital peuvent coûter plus cher. Par exemple, une chambre en soins intensifs ou une autre partie de l’hôpital où les patients sont constamment surveillés peut coûter plus cher qu’un séjour régulier dans un hôpital.
Le type de maladie ou de blessure dont souffre une personne influe sur le coût d’un séjour à l’hôpital. Il est bien connu que certaines maladies et blessures coûtent simplement des pertes en moyenne par rapport à d’autres. Par exemple, une personne ayant une fracture du dos aura une facture moins chère qu’une personne ayant subi une opération à cœur ouvert. Les chirurgies en particulier sont coûteuses car le patient est facturé par plusieurs spécialistes et pour tous les médicaments utilisés pour la sédation.