La capacité de la vessie peut être déterminée par l’âge, le sexe et le niveau de santé général. Les personnes souffrant d’incontinence peuvent subir des fuites de liquide avant que la vessie ne se remplisse à pleine capacité en raison d’un mauvais contrôle du sphincter ou d’autres problèmes. Si un patient développe une capacité vésicale réduite, un urologue peut évaluer le patient pour en savoir plus sur la situation et déterminer si des mesures de traitement sont disponibles. Parfois, la réduction est permanente et ne peut pas être inversée. Dans d’autres cas, le traitement peut permettre à la vessie de retrouver sa capacité normale.
Les très jeunes enfants ont tendance à avoir une faible capacité vésicale parce que leur corps est encore en croissance, et bien que la vessie puisse se dilater et se contracter au besoin, une vessie adulte de taille normale ne rentrerait pas dans le corps d’un enfant. À l’autre extrémité du spectre, les personnes âgées ont également tendance à avoir une capacité inférieure parce que leur vessie est moins élastique. Les hommes plus âgés sont également plus susceptibles d’avoir une hypertrophie de la prostate, ce qui peut réduire l’espace disponible pour l’expansion de la vessie.
Les femmes ont tendance à avoir des vessies plus petites que les hommes parce que leurs régions pelviennes sont remplies d’organes génitaux internes, il y a donc moins d’espace. Pendant la grossesse, l’espace disponible diminue encore plus à mesure que le fœtus en développement gonfle dans le bassin et repousse la vessie. Les femmes enceintes ressentent une envie fréquente d’uriner car, lorsque la vessie atteint sa capacité, des signaux nerveux alertent le corps de la nécessité d’évacuer la vessie avant que le sphincter urinaire ne tombe en panne.
La maladie sous-jacente peut également affecter la capacité de la vessie. Certaines conditions peuvent réduire l’élasticité de la vessie et rendre son expansion plus difficile. La cystite interstitielle est un coupable commun. Cette maladie provoque une inflammation chronique de la vessie, ce qui peut entraîner des cicatrices et une diminution de la capacité. De plus, les patients atteints d’une maladie appelée vessie neurogène peuvent avoir une capacité vésicale réduite parce que la pression augmente trop rapidement dans la vessie et force le sphincter urinaire à s’ouvrir.
Un urologue peut ordonner une série de tests sur la vessie d’un patient si un problème est suspecté. Ceux-ci peuvent inclure un test pour déterminer la capacité et le contrôle, en utilisant des matériaux de contraste introduits dans la vessie par un cathéter. Il pourrait être possible d’augmenter la capacité de la vessie d’un patient avec un traitement. Dans d’autres cas, le patient peut avoir besoin de faire preuve de prudence pour prévenir l’incontinence. Cela pourrait inclure l’utilisation d’un cathéter pour drainer la vessie dans les cas extrêmes ou lorsqu’un patient ne peut pas uriner de manière autonome.