Les ingrédients de l’essence varient en fonction des réglementations gouvernementales, mais en général, le gaz contient environ 150 produits chimiques. Ces produits chimiques servent à diverses fins, de l’amélioration des performances du moteur à la réduction de la pollution. Les composés BTEX (benzène, toluène, éthylbenzène et xylène) contenus dans le carburant lui confèrent son odeur et son inflammabilité caractéristiques. L’éther méthyl tertio-butylique (MTBE) est un additif qui aide à réduire les fumées toxiques. Les autres produits chimiques que l’on trouve couramment dans les carburants comprennent : les naphtènes, les oléfines, les oxygénateurs et les paraffines.
Plus de faits sur le gaz :
L’essence est produite par distillation du pétrole brut, mais comme le matériau résultant ne peut pas être utilisé dans les moteurs (son indice d’octane est trop bas), une variété d’autres produits chimiques ou additifs sont inclus.
Le carburant à l’éthanol est un type d’essence qui contient de l’alcool éthylique. Dérivé du maïs, l’éthanol contribue à améliorer l’efficacité énergétique et à réduire l’impact environnemental.
Le plomb tétraéthyle était un additif gazeux courant et peu coûteux qui améliorait les performances du moteur. Cependant, en raison de problèmes de santé et d’environnement associés, l’essence au plomb a été interdite aux États-Unis en 1996.