Le calcium est considéré comme un métal. Les propriétés générales du calcium comprennent le calcaire, la craie, le gypse, le marbre et le plâtre. En termes de chimie, le calcium appartient à une famille d’éléments appelés métaux alcalino-terreux. Les métaux similaires comprennent le magnésium et le radium.
Le calcaire, qui est l’une des propriétés du calcium, est officiellement connu sous le nom de carbonate de calcium. C’est la forme la plus courante de calcium. On le trouve généralement dans la craie, les récifs coralliens et les coquilles d’huîtres. Lorsque le calcaire est chauffé, la chaux se transforme en oxyde de calcium. Si la chaux est utilisée pour créer des métaux, le sous-produit devient du silicate de calcium. Ce sous-produit est également connu sous le nom de laitier.
Parfois, la chaux est utilisée pour aider à contrôler la pollution. Il se dépose dans les cheminées des usines où il interagit avec le dioxyde de soufre. Lorsque le carbonate de calcium est mélangé au gaz, il forme une nouvelle propriété connue sous le nom de sulfite de calcium.
Il existe de nombreuses propriétés chimiques différentes du calcium qui interagissent avec d’autres produits chimiques pour former divers types de calcium. Ces propriétés ont diverses utilisations, notamment la désinfection de l’eau des piscines, l’action d’édulcorants alimentaires et la fonte de la glace des rues et des trottoirs pendant les mois d’hiver. L’une des propriétés, le phosphure de calcium, est utilisé pour faire des feux d’artifice.
Un autre type de propriété, l’alginate de calcium, est utilisé dans des aliments tels que le fromage pour donner de l’épaisseur. Le gluconate de calcium est une forme populaire que l’on trouve dans de nombreux suppléments de calcium. Les figurines en cire, les crayons et de nombreux plastiques contiennent du stéarate de calcium, qui est également utilisé pour créer des vêtements résistants à l’eau.
Les propriétés physiques du calcium se retrouvent également chez l’homme. La plupart de la structure squelettique et des dents d’une personne sont constituées de calcium. Le corps humain utilise en fait les propriétés du calcium pour s’assurer que les os deviennent solides et peuvent supporter une grande quantité d’usure. Dans la circulation sanguine, le calcium aide à réguler les systèmes cardiovasculaire et nerveux central.
En tant que métal, le calcium est quelque peu flexible. Contrairement à la croyance populaire, il a tendance à avoir un aspect argenté jusqu’à ce qu’il interagisse avec l’oxygène. L’oxygène fait blanchir le calcium. Lorsque le métal interagit directement avec l’oxygène, il se transforme en oxyde de calcium. Il a également été démontré que les propriétés du calcium interagissent facilement avec le fluor, le chlore et l’iode.
Le calcium a été isolé pour la première fois par le chimiste Humphry Davey. Il a isolé ses propriétés en utilisant ce qu’on appelle maintenant l’électrolyse. Davey a utilisé l’électricité pour isoler une variété de composés minéraux. Le chimiste a également aidé à découvrir que la plupart des différentes formes de calcium contiennent toutes une propriété similaire connue sous le nom de calx.