Les animaux de compagnie les plus populaires peuvent varier d’un pays à l’autre, mais à l’échelle mondiale, les chats domestiques sont généralement considérés comme plus communs que tout autre animal de compagnie. Les chiens sont les deuxièmes animaux de compagnie les plus populaires, suivis généralement par les poissons, les rongeurs, les oiseaux et divers reptiles. La méthode utilisée pour mesurer les animaux de compagnie peut faire varier ce chiffre, car certaines études portent sur les ménages tandis que d’autres examinent le nombre réel d’animaux. Ainsi, alors qu’une personne peut ne posséder qu’un seul chien, certains propriétaires de poissons peuvent avoir une douzaine de poissons dans un aquarium. Un exemple de la façon dont cela peut fausser les statistiques se produit en Amérique, qui compte plus de ménages qui possèdent des chiens, mais a des propriétaires de chats qui ont collectivement tellement d’animaux individuels qu’ils parviennent toujours à dépasser le nombre de chiens à l’échelle du pays.
Les chats et les chiens sont tous deux des animaux de compagnie populaires pour des raisons similaires. Ils peuvent offrir une affection personnelle aux gens et ils créent des liens avec leurs propriétaires à des degrés divers. Les chiens sont des animaux naturellement sociaux qui recherchent un environnement de meute, ce qui les amène à former un lien particulièrement étroit, tandis que les chats forment également un lien légèrement différent, mais toujours généralement puissant. De plus, les deux animaux ont été utiles aux humains d’un point de vue pratique, les chats étant utilisés comme tueurs de rongeurs et les chiens ayant de nombreuses utilisations importantes, de la chasse à la sécurité.
Les poissons sont parmi les animaux de compagnie les plus populaires en partie parce que les gens aiment les regarder. Ils sont colorés et certaines personnes éprouvent une grande joie à les voir nager à l’intérieur de leurs environnements artificiels. Ce sont aussi généralement des animaux de compagnie à faible entretien qui ne prennent pas beaucoup de place.
Les gens gardent des rongeurs comme animaux de compagnie pour des raisons légèrement différentes. Parfois, ils sont principalement gardés dans leurs cages, et les gens peuvent les acheter pour certaines des mêmes raisons qu’ils achètent du poisson. D’autres personnes nouent des liens très étroits avec leurs rongeurs de compagnie et les sortent souvent de leurs cages pour les caresser. Certains types, comme les lapins, sont généralement autorisés à errer dans la maison d’une personne sans cage la plupart du temps, et les gens peuvent les traiter exactement comme un chat ou un chien.
Les oiseaux chantent et certains types peuvent même apprendre à parler. Ceci, ainsi que leur couleur et leur entretien facile, en font l’un des animaux de compagnie les plus populaires. De nombreuses espèces d’oiseaux ont également une très longue durée de vie, ce qui plaît souvent aux humains.
Les reptiles exotiques sont parmi les animaux de compagnie les plus populaires pour les personnes allergiques, car ils n’ont pas de fourrure. Ils séduisent également les personnes qui souhaitent posséder un animal un peu plus sauvage. La plupart de ces animaux ne sont pas du tout domestiqués, et certains d’entre eux peuvent même être un peu dangereux s’ils ne sont pas manipulés correctement. L’entretien des reptiles peut parfois être difficile car ils peuvent nécessiter des environnements très soigneusement contrôlés pour éviter les infections ou les problèmes de température corporelle.