L’albatros de Laysan est un oiseau de mer palmip?de ressemblant ? une mouette qui passe la plupart de son temps en haute mer, du nord du Pacifique au golfe d’Alaska. Lorsqu’il est ? terre, cet oiseau se trouve g?n?ralement sur les ?les hawa?ennes. Le nom scientifique de l’albatros de Laysan est phoebastria immatabilis.
Consid?r? comme un petit albatros, le Laysan mesure g?n?ralement environ 32 pouces de long (81 cm), p?se environ 7 livres (3.2 kg) et a une envergure d’environ 6 pieds (1.8 m). Les m?les et les femelles sont principalement blancs ? l’exception de leurs ailes noires, ?troites et pointues. G?n?ralement gris ou jaune orang?, le bec du Laysan est toujours muni d’un crochet noir. Ces oiseaux vivent souvent de 40 ? 60 ans.
L’albatros de Laysan passe des mois en mer, g?n?ralement ? plus de 30 miles (48 km) de la terre, ne venant ? terre que pour s’accoupler. Oiseau planeur, le Laysan peut passer des heures ou des jours dans les airs sans battre des ailes. Il est m?me capable de dormir en vol.
Un mangeur de surface, l’albatros de Laysan plonge ? une courte distance de la surface de l’eau et attrape sa proie. Se nourrissant de calmars, de crustac?s et de poissons, ainsi que d’?ufs de poisson, ces oiseaux se nourrissent g?n?ralement la nuit et mangent sur l’eau. Parfois, ils se nourrissent de d?chets de poisson abandonn?s par les bateaux de p?che commerciaux.
De novembre ? juillet, les albatros de Laysan peuvent ?tre trouv?s ? terre pour leur saison de reproduction. Nichant en grandes colonies, ces oiseaux commencent ? s’accoupler lorsqu’ils atteignent l’?ge de six ou sept ans et s’accouplent pour la vie. Bien que gracieux dans les airs, l’albatros est parfois appel? un oiseau gooney en raison de sa tendance ? s’?craser lorsqu’il atterrit sur un sol solide.
Les nids d’albatros de Laysan sont de simples creux dans le sable o? la femelle pondra un ?uf. La femelle incubera l’?uf initialement, mais le m?le fait en fait la majeure partie de l’incubation. Les jeunes ?closent apr?s environ deux mois.
Les deux parents nourriront le nouveau-n?. Pendant qu’un parent surveille le poussin, l’autre part en mer, parfois pendant des jours, pour trouver de la nourriture. Les parents nourrissent leurs petits par r?gurgitation. Le poussin restera dans le nid pendant cinq mois avant de s’envoler. Les jeunes albatros de Laysan restent en mer pendant les trois ? cinq premi?res ann?es de leur vie.
Les albatros de Laysan ne sont pas consid?r?s comme menac?s et leurs populations sont relativement stables. Ils sont cependant consid?r?s comme quasi menac?s. Au cours des ann?es 1800 et 1900, les albatros de Laysan ?taient souvent tu?s pour leurs plumes, et bien que cette pratique ait cess?, les filets de p?che, la pollution et les avions sont encore des causes fr?quentes de d?c?s parmi ces oiseaux. Les tendances de la population sugg?rent que leur population pourrait ?tre en d?clin lent.