L’aspartame est un édulcorant artificiel couramment utilisé pour aromatiser les chewing-gums sans sucre. Bien que ces types de substituts du sucre aient l’avantage d’être peu coûteux et faibles en calories, les risques pour la santé de la gomme d’aspartame suscitent certaines inquiétudes. Certains utilisateurs de gomme d’aspartame et d’autres produits d’aspartame ont connu des cas légers à graves de migraines, d’étourdissements, de convulsions, de nausées et de problèmes de vision. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a interdit l’utilisation de l’aspartame en 1980, mais il a ensuite été approuvé après qu’un certain nombre d’études de recherche ont montré qu’il était sans danger pour la consommation. C’est encore un sujet de débat, et les consommateurs préoccupés par le sujet peuvent toujours choisir d’opter pour de la gomme sans aspartame.
Il n’y a pas d’effets secondaires désagréables sur la santé associés à la gomme sans aspartame. Une gomme sans aspartame est généralement aromatisée en utilisant des substituts de sucre comme le xylitol, une substance naturelle qui est dérivée du sirop de maïs et de bouleau, et se trouve également dans de nombreux types de fruits et dans certains légumes. Le xylitol est environ 200 fois plus sucré que le sucre de canne ordinaire, et la saveur sucrée qu’il confère à la gomme durera plus longtemps, un fait que les personnes qui aiment mâcher de la gomme pendant de longues périodes apprécieront certainement. La saveur est différente de celle du sucre ordinaire ou de celle d’un édulcorant artificiel.
Comme des édulcorants naturels sont utilisés à la place du sucre ordinaire dans la gomme sans aspartame, la gomme peut être recommandée en toute sécurité pour les personnes souffrant de problèmes de santé diabétiques. Le manque de sucre régulier signifie qu’il n’y a aucun risque que la gomme sans aspartame provoque une forte augmentation du taux de sucre dans le sang. Ces types d’édulcorants peuvent également être facilement absorbés par le corps sans avoir besoin d’être traités par les hormones de l’insuline; le principal problème du diabète est la faible production d’insuline par le pancréas et donc une mauvaise absorption du glucose dans la circulation sanguine.
La consommation régulière et à grande échelle de sucre peut causer des problèmes d’obésité, mais comme la gomme sans aspartame est sans sucre et sans calories, les consommateurs peuvent en profiter sans se soucier de la prise de poids. Être sans sucre signifie également que cette gomme est bonne pour la santé bucco-dentaire et n’entraînera pas de problèmes de carie dentaire. Le xylitol contenu dans la gomme sans aspartame a des propriétés antibactériennes, et mâcher ce type de gomme pendant plusieurs minutes après un repas peut aider à maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.