La curiethérapie pour le cancer du col de l’utérus est une alternative efficace et sûre à l’ablation chirurgicale du col de l’utérus et de l’utérus. Il peut également être utilisé comme alternative aux rayonnements externes, qui pourraient détruire les tissus sains ainsi que les tissus cancéreux. Cependant, il existe un certain nombre d’effets secondaires potentiels à la curiethérapie.
La radiothérapie interne, ou curiethérapie, consiste à traiter un organe ou un tissu cancéreux d’un patient avec une dose localisée de rayonnement. La source de rayonnement est scellée dans un tube et placée à proximité ou à l’intérieur de l’organe ou du tissu. Avec la curiethérapie pour le cancer du col de l’utérus, le tube est inséré dans la cavité utérine et le vagin. La curiethérapie peut être utilisée de plusieurs manières. Il est efficace à la fois en tant que thérapie autonome – une monothérapie – ou en combinaison avec un autre traitement, tel que la radiothérapie externe, la chimiothérapie ou la chirurgie.
En monothérapie, la curiethérapie du cancer du col de l’utérus peut être perçue comme préférable à la fois à la chirurgie et à la radiothérapie externe, car les autres traitements comportent des risques importants. Dans le cas d’un rayonnement externe, sa destruction des tissus sains est un problème car le corps ne peut pas réparer le tissu et le remplace à la place par du tissu cicatriciel, qui est moins fonctionnel que le tissu d’origine. L’ablation du col de l’utérus et de l’utérus pendant la chirurgie – une hystérectomie radicale – peut entraîner une inflammation temporaire, ce qui rend difficile pour la patiente de vider sa vessie.
Cependant, la curiethérapie pour le cancer du col de l’utérus a ses propres défauts et complications. Ce traitement peut provoquer une sténose ou des cicatrices vaginales. De telles cicatrices peuvent rendre les rapports sexuels douloureux ou rendre les examens gynécologiques difficiles. Des lubrifiants peuvent être utilisés pour contrer la sécheresse vaginale, rendant le sexe avec pénétration plus confortable.
Le terme curiethérapie est un dérivé du grec ancien brachios, qui signifie court, et therapeia, qui signifie guérison. Le mot curiethérapie se traduit donc par guérison à courte distance. Ce traitement est ainsi nommé car il est appliqué près de l’organe ou du tissu.
La curiethérapie a été utilisée pour la première fois en 1901, lorsque le physicien français Pierre Curie a proposé à l’hôpital parisien Saint-Louis de traiter une tumeur via l’insertion d’un petit tube de radium. Le radium est un élément chimique qui émet des radiations. Curie et sa femme, Marie, ont extrait le radium de l’uranium pour la première fois en 1898.
En plus de traiter le cancer du col de l’utérus, la curiethérapie est également utilisée pour traiter d’autres cancers, tels que le cancer de l’utérus, de la prostate et du sein. Les cancers de l’œsophage, de la tête et du cou, du poumon et de la peau peuvent également être traités par curiethérapie. Outre le cancer, ce traitement est également utilisé pour lutter contre les maladies coronariennes.