Le curcuma est une épice asiatique utilisée pour faciliter la digestion, traiter les plaies et contrer l’inflammation. Les chercheurs ont étudié les avantages supplémentaires du curcuma tels que la prévention de la maladie d’Alzheimer et le traitement du cancer. Le curcuma a également des propriétés anti-inflammatoires.
Le curcuma en poudre est une épice populaire en Asie qui présente une couleur jaune vif et une saveur distinctive. Il est souvent utilisé dans les plats de curry et comme alternative moins chère au safran pour colorer les aliments. Cette épice est largement disponible dans les épiceries et est très peu coûteuse.
La plupart des bienfaits du curcuma proviennent du composant curcumine, qui a été prouvé pour réduire l’inflammation et agir comme un antioxydant. Dans certaines cultures d’Asie du Sud, la pâte de curcuma est frottée sur la peau pour lutter contre l’inflammation. Il est souvent consommé sous forme de thé dans certaines régions du Japon pour aider à la digestion. De nombreuses personnes signalent un soulagement lors de l’utilisation du curcuma pour traiter l’inconfort gastro-intestinal.
L’un des avantages potentiels les plus prometteurs du curcuma est le traitement de la maladie d’Alzheimer. Cette maladie est très rare dans les populations indiennes âgées, et les scientifiques théorisent que la forte consommation de curcuma dans cette région pourrait en être la cause. Des études sur des souris nourries avec un régime riche en curcuma ont montré que le curcuma ralentit la progression de la maladie d’Alzheimer en décomposant les plaques dans le cerveau responsables de cette maladie.
Des études en laboratoire et sur des animaux ont indiqué que le curcuma peut ralentir la croissance des cellules cancéreuses, et des études ont été menées pour déterminer si cet effet est également transmis aux humains. Le curcuma s’est montré particulièrement prometteur dans les études sur le cancer de l’œsophage. Sa capacité à supprimer les tumeurs a également été étudiée comme traitement possible pour d’autres types de cancer.
Le curcuma se trouve dans le curry, qui est l’ingrédient principal de nombreux plats indiens populaires dans le monde occidental. C’est également un incontournable de la cuisine iranienne, thaïlandaise et népalaise. Bien qu’il se trouve le plus facilement sous forme de poudre, les avantages du curcuma peuvent également être dérivés de la racine de la plante, qui est similaire au gingembre frais. Il existe également des suppléments nutritionnels contenant du curcuma pour ceux qui n’aiment pas la saveur de l’épice dans les aliments.
Bien que le curcuma soit généralement considéré comme sûr, il ne doit pas être consommé en grande quantité par les personnes qui ont des problèmes de foie. Les effets secondaires possibles du curcuma comprennent les brûlures d’estomac, la déshydratation et les nausées. Ces effets sont normalement associés à de fortes doses d’extrait médicinal de curcuma plutôt qu’à la consommation de plats contenant l’épice. De plus, le curcuma peut fluidifier le sang, il doit donc être évité par ceux qui prennent déjà des anticoagulants ou de l’aspirine. Il peut également stimuler les contractions utérines, de sorte que les femmes enceintes doivent limiter leur consommation de curcuma.