La mélasse est un sirop épais et foncé extrait de la canne à sucre ou des betteraves sucrières après qu’elles aient été transformées pour faire du sucre de table. Utilisée depuis longtemps en pâtisserie et comme édulcorant alternatif, la mélasse s’est avérée offrir de nombreux bienfaits pour la santé. Les avantages de la consommation de mélasse, en particulier la mélasse noire, sont qu’elle est riche en plusieurs minéraux essentiels tels que le fer, le calcium, le potassium, le magnésium, le sélénium et le chrome, ainsi qu’en vitamine B6. Ces minéraux sont nécessaires à la formation des globules rouges, à la santé des os et à une fonction musculaire optimale. De plus, comme une cuillère à café de mélasse contient 100 pour cent de l’apport journalier recommandé (AJR) de chrome, elle a été associée à une réduction du risque de diabète de type II et de prise de poids.
La mélasse Blackstrap est créée lorsque la canne à sucre utilisée pour fabriquer du saccharose cristallisé, ou sucre de table, est bouillie trois fois afin de réduire la teneur en sucre résiduel. Bien que la teneur en sucre soit similaire à celle du sucre de table, la teneur en minéraux et en vitamines est beaucoup plus élevée. L’un des avantages de la consommation de mélasse sous cette forme est qu’elle fournit jusqu’à 20 pour cent de la RDA de minéraux comme le fer, le calcium et le potassium.
Le fer, un composant de l’hémoglobine dans le sang, est connu pour son rôle en aidant les globules rouges à transporter l’oxygène dans tout le corps, l’oxygène nécessaire à la survie des tissus et au métabolisme cellulaire. On le trouve également dans les cellules musculaires de la myoglobine, qui aident les muscles à stocker l’oxygène. Un manque de fer peut entraîner une anémie, une carence en globules rouges, et donc l’un des avantages de la mélasse en tant que supplément de fer est qu’elle peut réduire le risque de cette maladie.
Obtenir plus de calcium, de potassium et de magnésium dans son alimentation est un autre des avantages de la consommation de mélasse. Ces minéraux sont impliqués dans le maintien de l’équilibre entre les électrolytes et l’eau dans les cellules du corps, ainsi que dans l’initiation des contractions musculaires. Les personnes actives qui ont besoin de reconstituer ces minéraux dans le corps, qui sont épuisés lors d’un entraînement intense, peuvent compléter avec de la mélasse noire. De plus, la teneur élevée en calcium signifie que l’un des avantages de la mélasse en tant que complément alimentaire est qu’elle peut améliorer la santé des os et réduire le risque d’ostéoporose.
Un autre avantage de la mélasse en tant que supplément est qu’elle est riche en chrome minéral. Des études récentes ont indiqué que le chrome aide les personnes à risque de diabète à améliorer leur tolérance au glucose et donc à métaboliser plus facilement le sucre. L’ajout d’une cuillère à café de mélasse à la place du sucre de table ou d’un autre édulcorant aux aliments et aux boissons comme le café peut donc profiter aux diabétiques à deux égards. Cela peut les aider à transformer le sucre tout en prenant la place du sucre dans l’alimentation.
Un avantage supplémentaire de la consommation de mélasse est qu’elle fournit de la vitamine B6. Cette vitamine est impliquée dans de nombreux processus corporels, de la métabolisation des acides aminés dans les protéines à la digestion des graisses en passant par la synthèse de l’hémoglobine. Comme la B6 est une vitamine hydrosoluble, c’est-à-dire qu’elle est excrétée dans l’urine plutôt que stockée dans l’organisme, une supplémentation est souvent nécessaire pour compenser les carences potentielles de l’alimentation. L’ajout de mélasse à l’alimentation peut augmenter l’apport de cette vitamine essentielle ainsi que les minéraux qu’elle contient.