Le Medical College Admissions Test (MCAT) est un test standardisé requis pour les admissions dans les facultés de médecine, et les centiles MCAT évaluent les performances d’un étudiant par rapport à la moyenne. Ce test est composé de trois sections à choix multiples couvrant les sciences physiques, les sciences biologiques et le raisonnement verbal, et une partie d’écriture. Les trois sections à choix multiples ont chacune un maximum de 15 points, tandis que la partie écrite est notée sur une échelle de lettres de J à T. Les centiles MCAT, qui sont basés sur les performances du test, détermineront le score numérique d’un candidat.
L’échelle de notation de chaque année est basée sur les résultats des tests des candidats de l’année précédente, de sorte que les centiles MCAT pour l’année en cours sont estimés, bien que généralement très similaires aux années précédentes. L’Association of American Medical Colleges (AAMC) publie périodiquement des données sur les différentes fourchettes de centiles pour chaque score MCAT. En 2008, le score moyen au MCAT à environ 50 centile était de 24.9, avec un écart type de 6.4 points. La distribution globale des scores est légèrement asymétrique vers la gauche, ce qui signifie qu’il y avait un nombre légèrement plus élevé de scores supérieurs à la moyenne que de scores inférieurs à la moyenne. Étant donné que les scores ne sont donnés qu’en nombres entiers, chaque score se voit attribuer une plage de centiles plutôt qu’un nombre de centile définitif.
Les meilleurs scores sur les sections à choix multiples vont de 42 à un parfait 45, et ces scores se rapprochent tous de la fourchette de 99.9 percentile. Les scores inférieurs vont de trois à neuf, et ces scores se situent dans la fourchette de zéro à un centile. Les scores qui se situent dans un écart type de la plage moyenne de 19 à 31, et environ 68% des candidats obtiennent un score quelque part dans cette plage, ont des centiles MCAT allant du 16e au 85e centile environ.
Les centiles MCAT sont également disponibles pour les sous-sections individuelles. Dans la section des sciences biologiques, la moyenne était un score de 8.7, avec un écart-type de 2.5. La section des sciences physiques a donné une moyenne de 8.2 avec un écart type de 2.4, tandis que la section du raisonnement verbal a donné une moyenne de 8.0 avec un écart type de 2.5. Dans la section d’écriture, qui note les essais sur une échelle de J à T, il y avait une fourchette de centiles légèrement plus grande en raison du plus petit nombre de notes possibles. Le 25e centile pour l’échantillon d’écriture était un score de M, tandis que le 50e centile était un score de Q et le 75e centile était un score de O.