Les néoplasmes peuvent se développer dans n’importe quelle partie du corps d’une personne, à la vue ou à l’abri des regards, affectant la santé et les fonctions corporelles de cette personne de diverses manières. L’emplacement exact et la taille de la croissance du néoplasme déterminent les symptômes dont souffre une personne. Les symptômes courants des néoplasmes comprennent des excroissances visibles, des douleurs et des symptômes pseudo-grippaux. Certains néoplasmes ne produisent pas de symptômes et ne sont détectés que lors d’examens physiques réguliers.
Les symptômes généraux du néoplasme peuvent être confondus avec une infection virale, telle que la grippe. La croissance peut déclencher une réponse du système immunitaire, provoquant une réaction du corps avec des symptômes tels que fièvre, fatigue et frissons. Les patients peuvent également souffrir d’une perte de poids inexpliquée, de sueurs nocturnes ou de douleurs et d’inconforts généraux. Les néoplasmes qui se développent sur des organes spécifiques peuvent interférer avec les fonctions de l’organe, comme les néoplasmes pulmonaires provoquant la toux ou un essoufflement régulier.
Les néoplasmes cutanés impliquent leur propre ensemble de symptômes, selon le type de néoplasme que la personne a développé. Le carcinome basocellulaire se manifeste par une partie lisse et surélevée de la peau, ce qui n’existait pas auparavant. La peau se fissure souvent, entraînant des saignements. Le carcinome épidermoïde se développe sur une peau qui a été exposée au soleil, la peau s’épaississant et devenant rouge et squameuse. Le mélanome se manifeste sur la peau sous forme de plaies brunes, noires, roses ou rouges, ou d’un grain de beauté qui apparaît soudainement ou commence à se développer.
Les symptômes de tumeur cérébrale se manifestent de manière unique, qui change en fonction de la taille de la croissance et de son emplacement exact dans le cerveau. Les patients souffrent généralement de symptômes généraux tels que des vomissements inexpliqués, des maux de tête chroniques et de l’insomnie. Une personne peut également avoir une pupille constamment plus dilatée que l’autre, indiquant une croissance du même côté du cerveau. Les symptômes de tumeur cérébrale plus graves comprennent des changements soudains de personnalité, une perte de mémoire et la personne devient soudainement paralysée d’un côté du corps. Chez les enfants, un néoplasme peut entraîner une augmentation de la taille du crâne à mesure que la croissance s’agrandit également.
Les symptômes du néoplasme n’indiquent pas nécessairement que la croissance est bénigne ou maligne. Un médecin doit effectuer une biopsie ou un échantillonnage du néoplasme afin de déterminer s’il est cancéreux ou non. L’obtention d’une biopsie peut être une simple procédure d’hospitalisation si le néoplasme se trouve dans une zone du corps facilement accessible, ou elle peut impliquer une intervention chirurgicale si le néoplasme est situé sur un organe interne.