Le cancer de la bouche est un terme général pour désigner l’un des cancers buccaux qui affectent les lèvres, la langue, l’intérieur de la bouche, la gorge ou les joues. Ces cancers sont liés par type et localisation, et bon nombre des symptômes sont les mêmes. Les symptômes courants du cancer de la bouche comprennent un gonflement, le développement de plaques décolorées dans la bouche et la gorge, des changements dans la forme et la forme de la bouche et des saignements inexpliqués. La plupart des affections peuvent survenir d’elles-mêmes et ne pas être liées au cancer, mais lorsque les symptômes durent plus de deux semaines, ils doivent être examinés par un médecin ou un dentiste.
Les changements dans la forme de la bouche peuvent être l’un des symptômes les plus révélateurs du cancer de la bouche. Cela peut inclure un gonflement des lèvres ou des gencives, un épaississement des zones de la bouche, le développement de zones rugueuses ou de zones croustillantes, ou de grumeaux dans l’un des tissus mous. Pour ceux qui portent des prothèses dentaires, des plaques qui s’ajustent correctement à une position incorrecte peuvent indiquer un tel changement. Pour d’autres, il peut y avoir un changement dans la position des dents, y compris un écart ou un chevauchement soudain des dents. Les dents peuvent même se détacher.
Les décolorations de la bouche, des joues, des lèvres et de la langue peuvent également être un signe que quelque chose ne va pas. Les taches de coloration étrange peuvent être d’un blanc pur, de blanc tacheté de rouge ou d’une couleur rouge non naturelle. Les zones hors couleur peuvent être douloureuses ou ne montrer aucun autre signe que quelque chose ne va pas. Parfois, ces zones peuvent être accompagnées d’autres symptômes. Les symptômes du cancer de la bouche peuvent également apparaître dans le reste du corps et inclure une perte de poids spectaculaire et notable sans changement de régime alimentaire ou d’exercice.
Les symptômes du cancer de la bouche les plus visibles peuvent être une douleur ou une sensibilité chronique non seulement dans la bouche, les lèvres et la langue, mais aussi dans le visage et le cou. Cette douleur peut s’accompagner d’une sensation d’incapacité à avaler ou de la sensation qu’il y a quelque chose qui se loge au fond de la gorge. Il peut également se propager à d’autres zones et entraîner des difficultés à ouvrir ou à fermer la mâchoire ou à avaler. Parfois, il y a des grumeaux qui se développent dans le visage et le cou, ou le long de l’intérieur de la bouche.
Une visite de routine chez le dentiste comprend souvent un bref examen de l’un de ces symptômes de cancer de la bouche. Alors que beaucoup sont accompagnés de douleur, certains ne le sont pas et sont plus faciles à ignorer. La détection précoce des symptômes peut aider à prévenir la progression et la propagation de la maladie ; la première étape pour le faire est la routine et les soins bucco-dentaires à domicile.