Un injecteur à jet est un instrument médical de précision utilisé pour injecter du liquide dans le corps, soit à travers la peau, soit dans un orifice, sans la douleur associée aux seringues à aiguille hypodermique. L’appareil utilise un jet de liquide à haute pression, alimenté par une bouteille ou une cartouche d’air ou de gaz comprimé, pour pénétrer dans la peau et délivrer le liquide d’injection. Les injecteurs à jet sont le plus souvent utilisés pour les vaccinations, les injections d’insuline et pour introduire des anesthésiques locaux.
Le premier injecteur à jet sans aiguille créé pour un usage médical a été breveté en 1960 par Aaron Ismach pour administrer des vaccins contre la variole et d’autres maladies infectieuses. Assisté du Dr Abram Beneson, Ismach a créé deux types différents d’injecteurs à jet – l’injecteur à pédale, ou Ped-O-Jet, et le pistolet à injecteur à jet. Grâce à ces dispositifs, la variole a été éradiquée en Asie et en Afrique, après que le gouvernement des États-Unis a mis d’énormes quantités d’injecteurs à la disposition des gouvernements des zones touchées. Cependant, en 1997, le ministère de la Défense des États-Unis a cessé d’utiliser des injecteurs à jet pour les vaccinations à grande échelle, en raison de préoccupations concernant la contamination croisée et les infections. Aujourd’hui, les injecteurs à jet sont principalement utilisés par les médecins personnels et les personnes qui ont besoin d’injections régulières de médicaments ou d’insuline.
L’injecteur à jet est l’un des seuls dispositifs d’injection disponibles qui permet aux médecins d’injecter un médicament ou un anesthésique dans la peau, les tissus profonds et les orifices du corps. Contrairement aux aiguilles, les injecteurs à jet peuvent être utilisés dans les cavités buccale et laryngée, ainsi que dans le col de l’utérus, le rectum, le nez, les oreilles et même les plaies ouvertes et les incisions chirurgicales. Cette capacité se traduit par des procédures médicales plus sûres, plus rapides et plus confortables pour le patient et le médecin, lorsque l’injecteur à jet est utilisé à la place d’une aiguille.
Les injecteurs à jet d’insuline sont devenus plus populaires ces dernières années, en raison de leur capacité à délivrer une quantité extrêmement précise d’insuline d’une manière relativement indolore. Certains utilisateurs de l’appareil signalent une douleur locale, un gonflement et des ecchymoses au site d’injection, tandis que d’autres trouvent le processus totalement indolore. La plupart des patients s’accordent à dire que le processus d’injection par jet est beaucoup plus tolérable que celui des injections à l’aiguille, en particulier lorsque la peur des aiguilles a causé de la détresse dans le passé.
Les autres avantages de l’injecteur à jet incluent la portabilité, le faible coût et les paramètres personnalisables. Les injecteurs à jet d’insuline typiques ne sont pas plus gros qu’une télécommande de télévision et sont faciles à utiliser même pour les enfants. Une fois achetées, elles peuvent être utilisées indéfiniment, par opposition à l’achat continu de seringues pour injection à l’aiguille. Ils comportent également différents réglages pour différents types et épaisseurs de peau, rendant le processus aussi indolore que possible pour l’individu.