La cheville est une articulation très complexe qui facilite la marche, la position debout et la position assise, et supporte une grande partie du poids du corps lors des mouvements verticaux. Avec ses nombreuses fonctions, il n’est pas surprenant que la cheville soit l’une des articulations les plus fréquemment blessées. Les types de blessures à la cheville les plus courants sont les foulures, les entorses et les fractures.
Une blessure à la cheville peut survenir lorsque le pied rencontre une surface inégale ou glissante en montant des escaliers, en sortant d’un véhicule ou simplement en marchant. Les activités sportives, qui peuvent souvent provoquer des chutes ou un stress articulaire excessif, entraînent également parfois des blessures à la cheville. Dans tous ces cas, la cheville peut être tordue vers l’intérieur, également appelée inversion, ou vers l’extérieur, également appelée pronation. Si cette inversion ou pronation est sévère, une foulure ou une entorse peut en résulter.
Dans une foulure de la cheville, un ou plusieurs des muscles entourant la cheville sont étirés de manière excessive. Cela entraîne généralement une douleur, un gonflement et des ecchymoses possibles dans la région. La tension est généralement le type de blessure à la cheville le moins grave et peut normalement être traitée à la maison. Les méthodes de traitement les plus efficaces contre la fatigue comprennent la compression de la cheville affectée avec un bandage élastique, l’application de glace sur la zone, l’élévation de la jambe et la prise d’analgésiques en vente libre. Si les symptômes ne s’améliorent pas après cinq à sept jours, la partie lésée doit consulter un médecin pour écarter des blessures plus graves.
L’entorse survient lorsque les ligaments de la cheville sont excessivement étirés, parfois au point de se déchirer. Alors que les symptômes de l’entorse de la cheville – douleur, gonflement et ecchymose – sont assez similaires à ceux d’une foulure, l’entorse est généralement une blessure plus grave qui peut nécessiter de longues périodes de guérison et même une thérapie physique. Une personne qui soupçonne une entorse doit comprimer, glacer et élever la cheville affectée, éviter de l’utiliser autant que possible et prendre des analgésiques en vente libre au besoin. Si les symptômes persistent après cinq à sept jours, la personne doit consulter un médecin, qui peut prendre des radiographies pour évaluer l’étendue de la blessure. Selon la nature de l’entorse, le médecin peut appliquer un plâtre, prescrire une thérapie physique ou même recommander une intervention chirurgicale.
La fracture est généralement le type de blessure à la cheville le plus grave et, dans de nombreux cas, le plus douloureux. Les fractures de la cheville peuvent être divisées en trois catégories : les fractures de fatigue, les fractures simples et les fractures comminutives. Les fractures de fatigue surviennent lorsque la surface externe de l’os de la cheville se fissure. La fracture simple fait référence à une rupture nette de l’os en deux parties distinctes. Dans une fracture comminutive, l’os de la cheville est brisé en petits morceaux.
Les options de traitement pour la fracture de la cheville dépendent de la nature de la fracture. Une fracture de contrainte peut nécessiter uniquement un plâtre qui protège la zone fissurée d’une pression supplémentaire pendant la guérison. Dans une fracture simple, un médecin remet généralement en place les parties osseuses brisées, puis enveloppe la cheville dans un plâtre dur. Les fractures comminutives peuvent être assez difficiles à traiter. Souvent, un médecin doit recourir à la chirurgie pour repositionner correctement les morceaux d’os brisés, et parfois il peut insérer des broches, des plaques ou des vis pour maintenir les morceaux en place.