Il existe deux grands types de caractérisation couramment utilisés dans les travaux écrits : la caractérisation directe et la caractérisation indirecte. La caractérisation directe est utilisée par un auteur dans le récit d’une œuvre et comprend des descriptions et des commentaires qui décrivent directement la nature et l’apparence d’un personnage. Contrairement à cela, la caractérisation indirecte se produit en dehors du récit et comprend généralement un dialogue, des commentaires que d’autres font sur un personnage, les actions d’un personnage et ses pensées. Ces deux types de caractérisation sont tout aussi importants, car ils peuvent être utilisés par un écrivain de différentes manières et pour différents effets.
Quels que soient les types de caractérisation utilisés par un écrivain, le processus de développement d’un personnage dans une histoire est assez important. La caractérisation, en général, est le processus d’utilisation de différents éléments pour donner aux lecteurs des informations sur les personnages d’une histoire. Ceux-ci permettent au lecteur de s’attacher davantage à certains personnages et de mieux comprendre les relations qui se développent entre ces personnages.
L’un des principaux types de caractérisation est la caractérisation directe. Il s’agit de l’utilisation de descriptions directes et de commentaires d’un écrivain, dans le récit d’une œuvre, qui fournissent aux lecteurs des informations sur un personnage. Un écrivain peut utiliser ce type de caractérisation en écrivant quelque chose comme « C’était une bête imposante d’un homme, avec un regard aussi sauvage que sa voix grinçante. » Cela donne au lecteur des informations directes sur un personnage et nécessite peu d’interprétation de la part du lecteur.
Contrairement à cela, la caractérisation indirecte est une forme de caractérisation un peu plus compliquée. La caractérisation indirecte se produit dans le dialogue, à travers les descriptions des actions d’un personnage et les réactions des autres envers le personnage pour donner aux lecteurs une idée de qui sont les personnages dans une histoire. La caractérisation directe pourrait inclure quelque chose comme C’était un homme grossier, tandis que la caractérisation indirecte pourrait utiliser des descriptions de grossièreté, telles que Il s’est assis brusquement et a aboyé sa commande de nourriture, pour dire effectivement la même chose.
Ces deux types de caractérisation sont tout aussi importants et doivent être utilisés ensemble par un écrivain pour donner aux lecteurs une meilleure compréhension des personnages. La caractérisation directe est simple et pertinente, mais son utilisation excessive peut être lourde de sens et sembler artificielle ou ennuyeuse. Cela revient à l’idée de montrer plutôt que de raconter des actions et des personnages. Bien qu’il puisse être facile pour un écrivain de simplement dire C’était une femme ingénieuse, il est souvent plus gratifiant pour un lecteur de voir une démonstration de cette ingéniosité et de comprendre que le personnage est plein de ressources.