Les ingénieurs biomédicaux appliquent des concepts de domaines tels que l’ingénierie mécanique, électrique, informatique et des matériaux aux disciplines médicales. Ils étudient le corps humain et utilisent leurs connaissances en ingénierie pour aider les médecins et les scientifiques à trouver des solutions à de nombreux problèmes de santé. Les diplômes en génie biomédical peuvent mener à des carrières dans la recherche, l’industrie ou les hôpitaux. Il existe plusieurs sous-disciplines différentes du génie biomédical, parmi lesquelles un étudiant peut choisir.
La première étape habituelle pour quiconque souhaite devenir ingénieur biomédical est d’obtenir un baccalauréat ès sciences (BS) dans le domaine. Dans certaines universités, un baccalauréat en ingénierie (BE) ou un baccalauréat ès sciences en ingénierie (BSE) est le diplôme équivalent. Une maîtrise ès sciences (MS) ou une maîtrise en ingénierie (ME) ultérieure peut offrir plus d’opportunités de carrière, en particulier pour les personnes qui ont l’intention de se spécialiser dans un domaine très spécifique. Une personne souhaitant poursuivre une carrière de recherche en génie biomédical devra généralement obtenir un doctorat en philosophie (PhD) dans la discipline. De nombreux ingénieurs biomédicaux obtiennent également un doctorat en médecine (MD), ce qui leur permet de prodiguer des soins aux patients ou d’effectuer des recherches cliniques.
La plupart des personnes qui poursuivent des études en génie biomédical choisissent un domaine de spécialité, bien qu’elles acquièrent également une compréhension de base d’autres domaines. Il existe plusieurs sous-disciplines communes en génie biomédical, qui peuvent être grossièrement divisées en disciplines impliquant l’instrumentation médicale ou la modélisation informatique, et celles qui travaillent plus directement avec le corps humain. Ces domaines se chevauchent le plus dans les domaines de la bio-ingénierie orthopédique et de l’ingénierie de la réadaptation, qui impliquent tous deux la création de biomatériaux artificiels tels que les os, les ligaments et les tendons, et la conception de prothèses et de technologies d’assistance.
Les diplômes de génie biomédical en instrumentation et en modélisation incluent la bioinstrumentation. Il s’agit de la conception d’appareils et d’ordinateurs pour le diagnostic et le traitement des maladies. Les ingénieurs cliniciens travaillent généralement dans les hôpitaux pour s’assurer que l’instrumentation et les dossiers informatiques répondent aux besoins de l’hôpital.
La modélisation informatique, qui constitue une grande partie du domaine de la physiologie des systèmes, utilise des ordinateurs pour traiter des données expérimentales et construire des modèles mathématiques de réponses physiologiques. Il peut même construire des simulations d’organes humains, qui peuvent être utilisées pour tester de nouveaux traitements. La bioinformatique et la biologie computationnelle sont utilisées pour en savoir plus sur les génomes, les protéines et d’autres composants cellulaires. Il s’agit d’un processus qui nécessite d’énormes quantités d’informations et qui est rendu beaucoup plus facile et plus efficace grâce à l’utilisation de programmes informatiques.
Les diplômes en génie biomédical peuvent se concentrer sur presque toutes les parties du corps humain. Certaines spécialisations incluent les systèmes cardiovasculaires, l’ingénierie tissulaire et la biomécanique, qui se concentre sur le mouvement dans le corps humain. Les ingénieurs moléculaires, cellulaires et génétiques se concentrent sur le niveau microscopique et sont également actifs dans le domaine de la nanotechnologie.